фоне полусгнившей опавшей листвы только усиливали это ощущение.

Вскоре из-за горизонта показались могучие очертания не менее мрачного замка, построенного из темно-серого камня.

Мальчик хотел бы вновь обратиться к старцу с вопросом о том, куда именно

направлен их путь, но неожиданно для себя заметил, что его попутчика уже не

было рядом. Испарившись в небытие, он оставил маленького Эдда в страхе и

непонимании неминуемо следовать к устрашающему сооружению, которое все

приближалось и приближалось.

Вскоре повозка остановилась, и в окне Эдвард увидел, что оказался уже у самых

стен замка. Он осторожно и неуверенно открыл дверцу и боязливо вылез наружу.

Кругом было пустынно и по-осеннему холодно. Парадные двери оказались

закрыты, но рядом с ними стоял какой-то странный человек, необычность которого

заключалась в том, что его внешность персоны явно знатного происхождения

никак не соответствовала должности лакея или привратника, роль которого он

сейчас играл. Неизвестный вежливо кивнул головой в знак приветствия Эдду и

доброжелательно пригласил мальчика в замок, указав рукой на двери.

Эдвард неуверенно направился к запертым воротам. Но как только он оказался у

входа в замок, огромные мощные двери сами собой распахнулись. Словно

раскаленная жаровня, весь замок изнутри был переполнен безудержно

полыхающим огнем. Лицо Эдварда тут же обдало сильным жаром, и он попятился

назад.