Пьер де Лайне не сразу отреагировал на вопрос, хотя министр с силой сжал его руку, вынуждая обернуться. Он с трудом оторвал глаза от воронки и приближающегося с неимоверной скоростью существа, и оглянулся.
— Нет… Этого не может быть! — выдавил он из себя.
Хотя он никогда не видел идущего к ним человека, он отлично знал, кто это. Ему было известна его профессия — архитектор, и то, что он является женихом Николь. И еще он знал его имя — Жан Массард. Но не это необъяснимое присутствие мужчины на кладбище стало причиной явного испуга директора Лувра. Его поразил ослепительный свет, окутывающий все тело архитектора — такой же яркий, как и сияние, исходившее от женщины, когда они остановили на ней свой выбор. Пьер де Лайне отлично знал, что это означает. Его опекал кто-то из Иных, причем кто-то, обладающий неимоверной силой. И эта сила значительно превосходила его собственную. Он понимал, что это не случайно, что это запланировано чьей-то волей, намеренной разрушить все их планы.
Де Лайне взглянул на министра и прочитал в его глазах панику. Затем перевел взгляд на вращающуюся в середине воронки фигуру. Ему показалось, что та уже вплотную приблизилась к краю воронки. Он посмотрел на Николь, которая вдруг попыталась оглянуться, и едва сдержал крик, когда увидел вокруг женщины ореол яркого света, подобный тому, что окружал мужчину.
И опять он посмотрел на Жана Массарда — тому оставалось преодолеть несколько метров.
— Их надо задержать… Их надо задержать… — удалось пробормотать ему осипшим от ужаса голосом. — Он уже почти вернулся. Ему нужно время…
43
43
Внезапно у Николь возникло чувство, похожее на то, которое люди обычно испытывают при пробуждении от глубокого сна. До этого она видела все, что происходило вокруг, и не отдавала себе отчета относительно происходящего, все казалось каким-то далеким, как будто она за себя не решала и была лишь зрителем.
Она ничуть не удивилась, когда Пьер де Лайне и министр превратились в ужасающего вида чудовищ, а все вокруг начало дрожать и вибрировать, как будто началось землетрясение; при этом Николь обратила внимание, что она стоит на краю открытой могилы и смотрит на мертвое тело давно погребенного рыцаря, а три объединенные ее усилиями фрагмента парят в воздухе, образуя единую фигуру, которая тряслась с такой силой, словно была одержима дьяволом.
С полным равнодушием она восприняла и появление в воронкообразном завихрении вращающейся фигуры. Что ее удивило, так это ее стремительное приближение и необъяснимое чувство безмерной тревоги, которую она испытывала от одного взгляда на нее.