Он поднял голову и увидел родителей Аманды, а также пару с фотографии, которую разглядывал у нее в доме, — ее дядю и тетю. К ним присоединились другие — Гарри Вильямс, Бениция Райт, Хорас Диллон и десятки других привидений. Знакомые лица — некоторые из них умерли недавно, другие пришли из далекого прошлого. Вперед выступил рядовой Мейкинс.

«Здравия желаю, капитан! Мы бы привели с собой других, но подумали, что здесь слишком мало места. Я буду краток — не следует забывать, что у живых иной счет времени.

Ты прошел испытание, согласившись передать свой дар и обязательства Аманде. Ты показал, что любишь ее. И это очень хорошо. Из чего следует, что твое время еще не закончилось. Если ты желаешь прожить его в одиночестве — никаких проблем. Если хочешь, чтобы она скиталась по земле, дожидаясь, пока появишься ты — а именно такой будет ее судьба, — никаких проблем. Но если ты согласен иметь партнера — мы спрашивали у нее, она готова оставаться с тобой столько, сколько продлятся ваши жизни, а этого нам знать не дано.

Мы пришли сюда, чтобы сказать: ты должен верить себе. Ты всегда благородно поступал с нами, и мы не сомневаемся, что и с ней ты будешь жить достойно. Да, и еще одно: мы все благодарны тебе, какое бы решение ты ни принял».

И в следующее мгновение они исчезли.

— Ты действительно согласна остаться со мной, Аманда?

«Вне всякого сомнения».

— В таком случае я хочу быть рядом с тобой. — Он смолк, и на его лице появился ужас. — Я никогда… никого не спасал. Я не знаю, что делать дальше.

«Тогда попроси Тень встать — она улеглась на кольцо, чтобы оно не попало к Адриану. И поторопись, Тайлер».

Кожа Аманды стала холодной, она перестала дышать. Он повернулся к собаке, но Тень уже поднялась, и Тайлер сразу увидел кольцо — настоящее кольцо. Он взял его и аккуратно надел на палец левой руки Аманды.

Тень тихонько подула на лицо Аманды, и Тайлер почувствовал, что тело его любимой становится теплым. Она снова дышала, он чувствовал ее пульс. Через мгновение веки Аманды затрепетали, она открыла глаза и сонно улыбнулась ему. Тайлер видел, что у нее начинается лихорадка.

Он хотел поцеловать Аманду и сказать, что отвезет ее домой, когда услышал голос Даниэля.

— Капитан Хоторн, сэр, помогите.

Они посмотрели на Даниэля — он согнулся от боли.

А по ступеням в подвал маршировала целая армия пауков.

ГЛАВА 56

ГЛАВА 56

— Это Адриан, — сказал Тайлер. — Он пытается вернуться к жизни и удержать контроль над своим слугой.

Аманда посмотрела на него и улыбнулась.

— Наступает момент, окупающий то, что когда-то пришлось спать на полу.