— Да, конечно… А сколько надо? — поинтересовалась гостья.

— Двадцать! — Майя назвала только цифру.

— Двадцать тысяч? — переспросила Вера, удивившись малости затребованной суммы.

— Нет, двадцать долларов! Я рубли не беру! — пояснила Майя.

— Так мало? — снова удивилась богатая клиентка.

— Да, давай деньги и уходи! — в голосе Майи внезапно появилась неожиданная твердость.

— Как? А как же… — Вера терялась, не зная, как назвать то, за чем она приехала.

— Тебе лучше уйти, Верочка Сергеевна, и оставить всё как есть! — жестко ответила ворожея.

— Так ты отказываешь мне в помощи? — поспешила уточнить Вера.

Майя лишь согласно кивнула головой…

— Но почему? — Вера не хотела успокоиться, не спешила остановиться.

— Отпусти его. Так будет лучше. Для всех! — советовала волховница.

Ничего не сказав, Вера решила прибегнуть к последнему средству — выложила на стол деньги — тонкую пачечку стодолларовых купюр:

— Здесь три тысячи! Только помоги! Прошу тебя! — и неожиданно и для самой себя, и для Майи, бросилась на колени, обхватила слегка опешившую цыганку за талию, стала целовать ей руки…

— Я люблю его, люблю! Больше жизни люблю! Пусть он будет со мной! Оставь его мне! Помоги, помоги, прошу тебя! — упрашивала женщина, вмиг потерявшая большую часть и гордости, и достоинства.

— Если любишь — отпусти! — снова твердила цыганка. — Так будет лучше!

— Отпустить? К ней? — Вера подняла заплаканное лицо. — А я, что будет со мной? Мне же только сорок лет, а я буду внуков нянчить? Да я лучше умру! Умру, понимаешь! Прошу, помоги, сделай что-нибудь…

И Майя сломалась… Она понимала, что едва ли серьезно рискует, ведь бумеранг за пробужденное зло вернется не к ней, а к этой дуре, не понимающей, что творит. А её наказание если и заденет, то лишь по касательной, самым краешком, не глубоко и не сильно… А вот такой гонорар ей едва ли кто предложит в ближайшее время! Она бросила взгляд на тонкую пачку зеленых купюр, бездвижно лежавшую на столе! Три тысячи — солидная сумма, особенно в эпоху галопирующей рублевой инфляции и непрерывного роста цен… Кватиру в Святогорске можно купить… А ей надо дом доводить до ума — отделочные работы начинать — семья-то большая, а жить в такой хибарке очень уж тесно…

— Хорошо! Говори, чего хочешь! Но только прямо, четко и ясно! — потребовала колдунья, отодвигая от себя прилипшую Веру

— Хочу, хочу… — вставая с колен, Вера медленно собиралась с мыслями, — хочу, чтобы она забыла его, чтобы он стал ей противен, а она — ему! Только и всего!