- Петя! Помоги мне выбраться отсюда.

Он вскинул голову.

- Зачем? Здесь хорошо, вам понравится. Сегодня у вас выходной день и я покажу вам город. Сами всё увидите.

- Выходной день? - опешила девушка. - Я что, здесь работать буду?

- Не исключено, раз вы стали горожанкой. У нас все работают.

- И что я буду делать? Яблоки выращивать? Или..., - она оглянулась в поисках подходящего примера и уперлась взглядом в окно, - вон, окна мыть?

- Это не окно, это экран и его мыть не нужно. А яблоки выращиваю я.

Он снова пристально, наклонив голову, посмотрел в её глаза.

- Я понял, вам просто не понравилось.

Мичуринец пробежал пальцами по невидимой панели у двери. На экране спроецировалась улочка её любимого города. Редкие пешеходы, скрываясь от дождя зонтами и поднятыми воротниками, спешно пробегали в поисках укрытия. Проехал, звеня, трамвай. А небо на потолке затянуло акварельными тучами, из которых, не медля, пролился серебряный дождь и, не долетая до комнаты, растворялся в воздухе. Запахло дождём, мокрой травой. Стало темно и сыро.

- Так лучше?

Лиза устало опустилась прямо на пол.

- Я вижу, союзника из тебя не получится.

- Союзник - это партнёр для достижения победы над противником, а нам воевать не с кем. Здесь все заняты одним делом.

- Каким? - безразлично спросила Лиза.

- Прогрессом, - просто ответил юноша и вдруг предложил: - А теперь давайте поиграем?

'Господи, только не это!'. Лиза округлила глаза от неожиданности и с опаской спросила:

- Во что?

Странно опустившись, словно сложился, он сел рядом и поставил на пол перед Лизой маленькую коробочку, вытянутый цилиндр из чёрного металла. Посередине виднелась узенькая полоска, разрезающая цилинр пополам, которая тут же засветилась тусклым зеленоватым светом и вдруг, прямо над ней, возник большой, метра на полтора, экран. Мерцая и переливаясь, он, казалось, застыл в ожидании сигнала.

Пётр провёл рукой по поверхности и на экране возникло трёхмерная шахматная доска. Изящные фигуры заскользили, задвигались, составляя какую-то только им известную комбинацию.