Но прежде, чем Коха успел сообразить, что это была ловушка, и что настоящий Витамин, а не деревянное чучело с откусанной головой, потянул за, перекинутую через сук, верёвку, сеть, расставленная на земле сомкнулась на нём и резко взмыла вверх.

Мышцы на руках Лёхи вздулись буграми, но он поднял вверх зверя, а потом примотал конец верёвки к дереву. Оборотень бился в сети в метре над землёй. Потом глаза их встретились. Жёлтые и дикие пытались сжечь своей ненавистью ярко-синие.

— Попался, выродок? — хрипло сказал Витамин. Оборотень взревел. — Это тебе за всех моих друзей. Отправляйся в преисподнюю!

Лёха поднял пистолет. Но тварь взмахнула лапой и острые когти распороли сеть. Падая, зверь толкнул Алексея и тот упал, выронив пистолет. Коха рухнул на землю, но сразу вскочил. Его пасть дёрнулась к жертве, но Витамин отпрянул назад и клыки лишь зацепили футболку, разорвав ткань на груди. Лёха изо всех сил отпрыгнул назад, перескакивая через бугорок, и вновь упал мягкие лапы молодых елей.

Поднявшись, как медведь, на задние лапы, Коха двинулся к нему, попутно отшвырнув ногой упавший пистолет подальше. Теперь уже всё. Выродку конец.

Но тут лапа его зацепилась за замаскированную тонкую проволоку. Послышался короткий щелчок. На какой-то миг всё вокруг замерло. Но потом, с гулом рассекая воздух, с земли, расшвыривая опавшие листья выскочило бревно с приделанными к нему осиновыми кольями. Зверь не успел ни отпрыгнуть всторону, ни увернуться, и колья с хрустом воткнулись в его тело, разрывая шкуру и мясо. Во все стороны брызнула кровь. Она легла на деревья, на землю, на лицо лежащего на земле Витамина. А потом над лесом прокатился оглушительный рёв, полный боли и страдания.

Обмякнув, тело оборотня соскользнуло с кольев и с глухим звуком упало на землю. Волк не двигался.

Алексей тяжело поднялся. Всё его лицо было забрызгано кровью, но это была чужая кровь — кровь врага. Он поднял с земли пистолет, проверил патрон и подошёл к Кохе. Тот был ещё жив, но жизнь стремительно ускользала от него. Пасть зверя была приоткрыта и из неё вываливался прокушенный язык. Глаза твари уже не светились хищным огнём, а лишь тускло смотрели вникуда. На широкой груди зияли рваные раны от кольев и из них нескончаемым потоком лилась тёмная кровь. В воздухе стоял её солоноватый запах.

Оборотень умирал. Его тело начало меняться: чёрная шерсть начала исчезать, а кости меняли свою форму. Однако превращение до конца так и не осуществилось. Голова и лапы по-прежнему оставались волчьими.

Леха подошёл к нему и поставил ногу на горло. Его глаза полыхали синим огнём и на грязном, перепачканном глиной и кровью лице, они были подобны глазам демона.