- Смотри, – воскликнула я, – они улыбаются!

Домашний голубь, Зяблик, профурчал что-то, устроившись на веточку арки.

- А давай накроем стол?! – я похлопала в ладошки. – Нужно накормить гостей.

Я расстелила на траве скатерть, а Найджел принес из домика на дереве всякие сладости. Мы пила лимонад и ели печенья в кругу “гостей”. Я бросала букет, как делают это все невесты. Он чуть не сбил Зяблика, но попал в куклу по имени Мэгги. Я пообещала устроить ее свадьбу в следующем месяце. Потом Найджел включил медленную музыку на магнитофоне, и мы танцевали под уходящий день.

После нашей “свадьбы” я всем говорила, что теперь меня зовут не Челси Уолкер, а Челси Вонс. Нашу тайну мы лишь скрывали от родителей, не зная, как для них обернется правда”.

- Перестань, мы были всего лишь детьми.

- Нам было хорошо тогда вместе, – Мне показалось или в голосе Найджела прозвучали нотки печали? – нам двоим, лишь ты да я. Я обещал, что когда выросту возьму тебя в жены.

- Зачем ты мне все это говоришь?! – взорвалась я и пулей вылетела из бара.

Студеный воздух обжег лицо. Я втянула его полной грудью, думая, что он поможет остыть моей горячей голове; мороз тут же сдавил легкие.

- Челси! – следом за мной на улицу выскочил Найджел.

- Зачем ты так поступаешь?! – накинулась я на него, нанося удар за удар ему в грудь.

- Челс, Челс, – ласково прошептал он, прижимая рыдающую меня к себе, – тише, тише.

- Почему ты так со мной? – сдавленным голосом спросила я.

- Потому что... – голос Найджела дрожал, словно следующие слова он боялся произнести. И я услышала: – Я люблю тебя.

Секунду я тупо смотрела на него, потом взорвалась и истерически рассмеялась, новая порция соленых слез потекли из глаз.

- Найджел...

- Я люблю тебя.

Смех оборвался. Я взглянула в его лицо и улыбка сошла с моих губ, точно ее совсем не было, когда поняла всю серьезность его слов.

- Найджел...

- Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! – закричал он. – И это не пустой звук! Я люблю тебя, испытываю те же чувства, что и ты по отношению к своему кровососу. – Он подошел вплотную. – Я жил в надежде, что когда-нибудь увижу тебя, я не переставал ощущать к тебе эти теплые чувства...