- Что это с ней? – спросила я Адама.

- Стефани сейчас труднее всех. Ты уже знаешь, что она готовится стать профессиональной колдуньей, однако не только к этому она стремиться. Колдуньям, достигшим пика, даются почетные титулы. Миссис Скотт до обращения в вампира была Хранительницей Животных – она понимала язык зверей. Этот титул в ее семье передавался от матери к дочери, и следующей Хранительницей должна быть Стефани, но она вампир, ей нужно пить кровь, чтобы выжить...

- И поэтому ей сложно убивать животных, она хочет стать их покровительницей, так ведь? – предположила я.

- Совершенно верно, – кивнул Адама.

Время переступило порог ноября. Мокрый снег покрыл Бенд белым одеянием, но не задерживался надолго и сразу же таял, превратил улицы в грязное месиво. Скотты упорно готовились к наступающей битве, упражняясь и в магии и в бою. Охотница не объявилась, затаилась, выжидая нужного момента. В Темном лесу перестали пропадать люди – это плюс. Но почему от этого плюса у меня мурашки по коже? Как будто это затишье перед бурей.

Стефани разложила карту Штатов на кухонном столе.

- Так, – протянула она, изучая ее.

Скотты обступили ее со всех сторон, наклонившись над атласом.

- Мы здесь, – девушка уткнулась пальцем в маленький кружок на карте с подпиской “Бенд”, – а она здесь, – и Стефани перевела палец на штат Калифорния в точку с отметкой “г. Шаста”.

- Спряталась в горах? – Габриэля покачал головой. – Умно.

- Да еще, в каком месте! – восхитился Адам, плеснув руками. – В самой жопе!

- А чем эта гора особенна? – спросила я.

- Она зачарована, – пояснил Роберт, – клан древних ведьм жил там примерно пятьсот лет назад. И по сравнению с Шастой наш Бенд самый фиговый Сайлент-Хилл.

- Ого, – медленно произнесла я, прикинув в уме, что может обитать там, помимо Морганы.

- Ну-кась, – Стефани развернула приближенную и подробную карту. Взяв черный маркер, она провела полосу от Бенда до горы Шасты. – Мы доберемся туда за час, если будем бежать в полсилы. Я наложу чары, чтобы скрыть нас от Морганы.

Роберт забрал фломастер из рук сестры и начертил стрелочку от Бенда, говоря:

- Выдвинемся из города в четыре утра, двинемся по шоссе, что ведет в Сан-Франциско, через Кламат-Фолс, – он нарисовал три стрелочки вокруг горы, – там разделимся на три группы по два человека и нападем, – он тыкнул стержнем в цель. – На нашей стороне внезапность.

Все закивали, одобрив план.

- Роберт пойдет со мной... – произнес Габриэля.

- Мы возьмем на себя Моргану, – вставил Роберт.