- Будем смотреть по обстоятельствам.

Я вытаращилась на него, а парень, как ни в чем не бывало, продолжил:

- Кол сделал из танатоса, да, лучшего материала, которым легко убить кровососа. Кол – не самое хорошее оружие, но в ближнем бое он – самое то. Если завязался ближний бой, нужно быть предельно внимательной и быстрой, потому что ближний бой всегда выгоден вампиру, его оружие – клыки. Так, начнем, пожалуй, с обычного упражнения – удара колом в сердце. – Он повернулся к манекену и одним мощным ударом всадил острие в место, отмеченное черной точкой. – Теперь ты. – Он отдал мне оружие.

Я встала напротив манекена и нацелила кол. Замахнулась – и попала точно в цель, только вот воткнуть глубоко мне не удалось.

- Хорошо, но ты бьешь не со всей силы. Еще раз! – скомандовал парень, и я повторила попытку.

Я наносила удар за ударом, и когда первый манекен был истерзан, моя рука окрепла и стала уверенней бить, пронзая тело куклы глубже и глубже.

- Отлично, – похвалил Найджел, – а теперь нападай на меня.

- Чего?

- Нападай на меня, – повторил парень, – попробуй “убить” меня этим колом.

Ну, раз он настаивает...

Я рванула вперед с необычайной скоростью. Найджел, похоже, не ожидал моего броска, однако в последний момент увернулся. Я нападала, а он с легкостью парировал все мои атаки. В конечном счете, я полностью выбилась из сил.

- Не могу... больше, – выдохнула я, согнувшись пополам, выравнивая дыхание.

Пользуясь моей слабостью, Найджел сбил меня с ног, повалил на землю, скрутив руки за спиной.

- Ай! – вскрикнула я. – Больно же!

- Вампир на моем месте не стал бы медлить, и ты давно была уже мертва.

Я попробовала вмазать ему ногой, но он с такой силой пригвоздил меня к земле, что и вздохнуть было трудно.

- Вставай, – он помог подняться, – и нападай на меня.

- Опять? – проворчала я, отряхивая с куртки маленькие веточки и листья.

- Не опять, а снова. Я буду натаскивать тебя до тех пор, пока у тебя не появиться хоть малый шанс победить метя. Пока я этого не вижу.

Почему-то тренировка с Найджелом напомнила мне о бое против Роберта. Он с легкостью оставлял меня в дураках, и это воспоминание разозлило меня. У Вонса не было той скорости, что у Роберта, но он, несомненно, был быстр и ловок.