Через час я была дома. Мать, конечно, не спала, поджидая меня в гостиной. Вид у неё был встревоженный.

– Мам, обещаю, что расскажу тебе всё, но только позже, – с мольбой в голосе пообещала я прямо с порога, не дав ей даже рта раскрыть.

– Хорошо, но помни: ты обещала. Хочешь есть?

– Нет. Лучше, я пойду к себе.

– С тобой точно всё в порядке?

– Да, просто очень хочется спать.

Я не врала. Правда, хотелось не столько заснуть, сколько забыться, вырвать из души, хотя бы на время, все воспоминания о Стронге.

Поднявшись к себе, я долго лежала в ванной и с горечью рассматривала синяки, оставленные на моём теле пальцами Роба. О том, что ключица была вывихнута, уже ничего не напоминало. Никаких болевых ощущений. Стронг удивительно легко и быстро вправил мне её. Он наделён потрясающими способностями, но вряд ли об этой стороне его личности многим известно.

Я долго засыпала, с тревогой вслушиваясь в тишину. Как он там, мой Стронг? Вернулся ли в отель? Какие решения принял, бесцельно катаясь по окрестностям Сауз Хэмптона? Что будет, когда сегодня с утра он, как обычно, постучит ко мне в номер и никого там не найдёт? Не почувствует ли он себя преданным, брошенным на произвол судьбы? Кажется, на этот вопрос у меня имелся ответ. Я буквально физически ощутила, как может стать больно моему англичанину, и твёрдо решила поскорее разобраться в своих проблемах, чтобы с чистой совестью вернуться к нему. Для этого мне нужно срочно начать поиски того, другого парня, Ясного, с которым меня свела судьба ещё до Стронга, и извиниться перед ним. Хоть Карин и пообещала мне скорую встречу с Единственным, я не сочла правильным – просто сидеть и ждать, когда он появится. Я должна была приблизить этот момент. Единственным существом, способным мне в этом помочь, был сейчас, как ни странно, мой отец. Надо вызвать его на откровенный разговор. Он многое знает.

Как только я решила, как мне быть дальше, на сердце стало легко, и я заснула.

Открыв утром глаза, я первым делом позаботилась о том, чтобы мать, да и все остальные не смогли заметить, какими бурными были мои последние дни. Синяки на шее, оставленные Вигиланами, почти прошли, но всё равно пришлось изрядно повозиться, чтобы замаскировать их тональным кремом. Со ссадиной на лбу было проще. Она успела затянуться и почти не выделялась на лице, которое я занавесила отросшей чёлкой. Ещё совсем недавно там, в английской глубинке, я не заботилась о конспирации и не скрывала от окружающих ни ссадин, ни синяков. Вначале все сотрудники и постояльцы отеля смотрели на меня с удивлением и жалостью, принимая, должно быть, за жертву недавней аварии. Однако вскоре привыкли и перестали замечать мои «милые» особенности.