– И когда ты точно понял, что я – это я и что мы когда-то любили друг друга? – с замиранием в сердце уточнила я.

– На юге Англии. Там, проводя с тобой дни напролёт, глядя на твоё дорогое и милое лицо, я стал постепенно обо всём вспоминать, но пока не решался огорошить тебя.

– Или хотел, чтобы я сама обо всём догадалась? – язвительно спросила я. – Как ты мог, Роберт? Если бы ты признался в своих догадках, я бы никуда от тебя не уехала!

– Но ты ведь просто испугалась за свою жизнь, не так ли?

Я вспыхнула от негодования и довольно жёстко ответила:

– Стронг, неужели ты считаешь меня настолько трусливой и полагаешь, что я могу умчаться прочь от своей любви, исходя лишь из соображений шкурной безопасности?

– Но ты была вся в синяках от моих прикосновений…

– Я вполне к ним привыкла, Вигиланы научили легче к этому относиться, – презрительно отмахнулась я.

– А твоя ключица? Разве это нормально?

– Роберт, – захотелось, чтобы мой голос звучал твёрдо, – если бы я знала, что мой единственный и ты – одно и то же лицо, то никакая опасность, исходящая от тебя, не заставила бы меня бежать от нашей любви. Я бы подумала, что рано или поздно, но решение проблемы найдётся, и осталась бы рядом.

– Тогда что же заставило тебя уехать от меня в тот вечер? – В голосе Стронга сквозило непонимание. Этот Ясный знал и умел многое в этой жизни, но только не мог понять моей логики, не умел проникнуть в мою душу. Забавно!

– Там, на юге Англии, я осознала, что хочу быть только с тобой и потому решила приложить все силы и найти наконец того, другого… – я немного сбилась, но быстро собралась с мыслями:

– Найти того, кого забыла, не зная, что он – это ты. Найти и признаться, что люблю тебя.

– Но, зачем? – недоумевал Стронг.

– Я была уверена, что мой таинственный избранник тоже мучается от того, что его сердце несвободно. Вот и хотела… Освободить. Вернуть ему возможность полюбить кого-то ещё.

На душе после этого трудного признания стало очень легко. Я улыбнулась и обратила свой взор к Стронгу. Его лицо озарила странная улыбка:

– Знаешь, благодари Бога, что ты ушла от меня… ко мне же, Мила! Поверь: если бы ты влюбилась в кого-то другого и явилась с заявлением вроде: «Прости, мой бывший единственный, я нашла другого, а тебе дарю свободу», знай, что так просто не отделалась бы! А твой новый избранник и вовсе бы пожалел, что на свет белый родился! Я не шучу!

– Наказывая ни в чём не повинного, ты нарушил бы все заветы Ясных, самый главный из которых гласит: не навреди! – живо отреагировала я, вспомнив рассказ Карин. – Роберт, мне известно, почему Ясные призваны следить за порядком в этом мире. Вы не должны причинять вред людям. Вы оберегаете их от воздействия иномиров и лишь в этом случае можете применять свою силу.