Огонь…

Пришлось с силой прикусить губы, чтобы заставить себя слушать голоса.

Шашлыки готовились на мангале, шипя жиром и разнося одурманивающий запах мяса. Дочка и жена накупались и теперь уплетали бутерброды с колбасой. Ты же жевал вареное яйцо, запивая холодным пивом из контейнера.

Хватит!

Я прошу!

Воцарилась тишина, которая мне не понравилась, — она была полна неопределенной угрозы.

Я с облегчением закрыл глаза.

Хоть бы минуту покоя…

Почему ты боишься воспоминаний?

Я тяжело вздохнул.

Ничего я не боюсь. Отстаньте от меня. Пожалуйста. Прошу.

Мы должны рассказать. Слушай.

Помнишь, что в тот вечер ты ни разу не искупался. Почему? Боишься воды? Нет. Причина куда серьезнее. Ты с самого начала приезда на озеро почувствовал себя некомфортно. Словно кто-то из леса следил за тобой. Однако ты подавлял страх. Только юнцы пугаются скрипа веток. Правда же?

Глупый, глупый Александр…

Ты только после того, как жена и дочь легли спать, понял, что происходит нечто странное. Звуки, доносящиеся из леса, были уродливыми, низкими, словно их изрыгали тысячи змей. Ты старался унять колючий озноб, но ничего не получалось. Тебя охватывала нараставшая паника.