– Не понимаю. Мы пропустили лестницу?

Костя отрицательно замотал головой. Все заделы и коридоры на пути они проверяли. Дима зашагал вперед, мимо стола. В большом помещении к потолку поднимались ряды деревянных стеллажей, забитых объемными папками. На полу валялась стопка бумаг. Подняв несколько листов, он прочитал пару строк. В них говорилось о какой-то академии.

Впереди проступали очертания дверного проема. Заглянув в третью комнату, Дима застыл на пороге. Первое, что бросилось в глаза – это фотографии, десятки снимков на которых во всех подробностях были запечатлены исколоченные люди и почерневшие кости с остатками мяса. Слева стеллаж и куча бумаг под ним. Вдоль стен тянулись низкие столы, уставленные картонными коробками. В центре помещения стоял высокий железный стол, на котором лежали несколько папок.

– Это не похоже на выход? – пробормотал Костя.

– Надо вернуться и еще раз все проверить.

Дима кивнул. Он хотел уйти, но взгляд задержался на папках, что валялись на столе. На одной из них была знакомая фамилия.

– Виталий Косматский, – вслух произнес он, открывая папку.

– Это его паспорт мы нашли в пещере?

– Навряд ли. Знаешь, сколько людей с такой фамилией? У моего отца есть знакомый Косматский.

– Все-таки странно.

Дима прочитал несколько страниц, посмотрел на фотографии и ощутил, как тело покрывается испариной. Знакомее чувство волнения. Все что он хотел узнать – он узнал.

– Да. Это был он, – напряженным голосом молвил Дима.

Костя глянул через плечо и вздрогнул. На фотографии он увидел привязанного к койке человека с огромной головой. Страшное зрелище больше напоминало съемку с площадки фильма ужасов. Взбешенное существо металось в агонии, натягивая ремни на тощих руках и ногах, не давая фотографу сфокусироваться, отчего некоторые изображения получились смазанными. Над ним ставили операции, чаще проникали в голову трубками и иглами. Потемневшую, шелушащуюся кожу покрывали наросты и опухоли. Искривленное гримасой боли лицо как будто расплылось по черепу. Остались только два посаженных рядом глаза размером с лимон.

– Какой-то псих. Чудовище, – заявил Костя, забирая из стопки пачку листов и поднеся их к глазам, чтобы лучше видеть. – Ты, кажется, говорил, что монстров не существует?

– Кроме людей.

Дима открыл тонкую коричневую папку и вытащил несколько листов. Здесь подробно было описано об исследованиях какой-то окаменелости. Потом пошли отчеты биологов Зоологического института.

– Что такое «Краулер»? – внезапно спросил Дима, посмотрев на товарища.

– Так назывался осадный таран Мерунеса Дагона, – себе под нос пробормотал Костя, но, заметив недоумевающий взгляд Димы, коротко добавил. – Нет. Ты его не знаешь.