— Ну-с, раз все в сборе, думаю, можно начать, — подвел черту папа. Я снова посмотрела на Эйвери. Та кивнула и махнула рукой, мол, что скрываться-то? — Разговор будет долгий, потому что все, к чему мы пришли сейчас, тянется еще из далекого прошлого. Девочки, вы сами? — обернулся он к Эйвери.

— Наверное… Начать придется очень издалека, чтобы картина была ясна, как белый день, — подруга виновато посмотрела на Наталью. Она кивнула.

— Чтобы понять ситуацию, иногда в своей прошлой… работе приходилось перерывать много сведений, уходящих корнями не в одну сотню лет. Я готова вас выслушать, — Интуиция была сдержана, но голос был напряжен.

— Хорошо, — Эйвери глубоко вздохнула и начала. — Жизнь открывает, так называемый, цикл Звезды, — Папа решил сопроводить это все красками и протянул дневник охотника Наталье. Она бегло пробежалась по рисунку и по написанным комментариям, слушая параллельно и Эйвери. Макс тоже подсел к маме Оксаны, чтобы лучше уловить суть. Картинка подруге только помогла. — Пять Стражей могли как создать жизнь, так ее и уничтожить. Люди не первая цивилизация на этой земле. Седьмая. Первой бушевали огненные стихии. Их олицетворяли, как бы сейчас сказали, мифические существа вроде драконов, фениксов, жар-птиц… На смену огню пришли вода и воздух. Некоторым охотникам наверняка попадались выходцы из их цивилизации в олицетворении водяных, русалок, грифонов и других. Третьими были существа земли, освоившие все ее высоты и закоулки: гномы — подземелья, эльфы — леса, орки — горы, тролли — равнины, феи — холмы… Стихии оказались освоены. Стражи оказались в ступоре, чью цивилизацию создавать далее? Впрочем, вопрос разрешился сразу. Так появились ведьмы. Четвертая цивилизация. С их пережитками охотники сталкиваются и по сей день, но много знаний оказалось утрачено, так что полное представление об их силе охотники полностью не имеют. Как и сами ведьмы. После падения их цивилизации пришли на Землю оборотни… — Макс на этих словах аж поперхнулся.

— Чего?! Так это?.. — Я мотнула головой и пояснила:

— Да, когда-то вы были правящей цивилизацией со своей культурой, со своими традициями. Некоторые были чистых кровей, некоторые — нет. Единственная деталь, которую упустила Эйвери — люди существовали во все времена. Так возникали все нечистокровные оборотни, а у ведьм были… кхм… подопытные… Все было хорошо, пока правящая верхушка не захотела власти над смертью. Умники нашли один артефакт, который используется и сейчас, который способен пленить силу любого Стража. Собственно, из-за этого оборотни и перестали существовать. Но их раса каким-то чудом выжила. Упущение Стражей, — говорить о себе в третьем лице было намного проще… на меня нахлынули воспоминания, и стало даже немного жутко от того, сколько крови на наших руках. Мы с Эйвери и Люциусом были выходцами из одной цивилизации. Это мы уничтожили свою, ведьм, оборотней и… вампиров. — А вот дальше история уже берет начало. На смену оборотням пришли вампиры, — продолжила я. — Своеобразная цивилизация со своеобразными обычаями и традициями. Они даже оказались гуманнее оборотней — для них источником пищи была река…