Джеймс: «Ты испытываешь ощущение надвигающейся смерти?»
Джейсон: «Я испытываю ощущение… перемещения, метаморфозы… как будто мне предстоит куда-то лететь!»
Джеймс, кивая: «Головокружение. Я тоже ощущаю его — давление на свои мысли».
Джейсон: «Ах да, мысли! Это напоминает мне, о чем ты говорил раньше. Объясни, как ты собираешься обмениваться мыслями с чужеземными Существами, находящимися на расстоянии миллиардов световых лет отсюда? То есть при условии, что скорость света применима исключительно к материальным объектам».
Джеймс: «Но ответ кроется в твоем же вопросе! Мысль
Джейсон: «Делает общедоступными, но не понятными?»
Джеймс, кивая: «Отсюда путаница в наших головах. Нам плохо удается объять необъятное, понять излучения разумов, мыслящих в огромном множестве измерений, а не в наших жалких трех».
Джейсон, устало: «Ну, давай на этом ложиться спать».
Но, конечно, наблюдателям тоже требовался сон. Мы дежурили посменно; этой ночью была очередь моя и нашего психиатра. Техник спал на сравнительно удобной кушетке в смежной комнате. Состояние моего сознания не радовало; я испытывал напряжение, даже мелькнула мысль, что несмотря на толстые, прочные стены камеры, я тоже нахожусь достаточно близко к линзе.
Кстати, о линзе:
Три дюйма в поперечнике, шлифованный диск с зазубренными краями из чего-то, похожего на дымчатый кварц. Составляющие ее элементы анализу не подвергались из опасения повредить все еще неизученные свойства. Она казалась инертной; ее вполне можно было использовать как не слишком изысканное папье-маше.
Я задал своему компаньону по дежурству той ночью вопрос, что она думает по этому поводу.
— Линза? — Она вывела предмет в стеклянной сфере на экран. — Она вызывает у меня… беспокойство.
— Что именно? Ее вид, форма, непрозрачность?
— Само ее присутствие.
Она имела в виду ее близость, конечно.
— Вы чувствуете что-то вроде… путаницы в мыслях?
Она улыбнулась.