– Первый, – произнес Николай в микрофон.

Словно в ответ слева раздался выстрел.

Группа вступила в контакт.

Каковы размеры кладбища? Владимир вспоминал. Примерно триста метров на восемьсот, неровной трапецией, зажатой между дорогой и болотом. В принципе, можно было бы высадиться ближе к бытовке, почти у позиции. Но, во-первых, это выводило группы под огонь своих же, а во-вторых, следовало хоть частично прочесать кладбище, как говорится, на предмет. Это стандарт для такого рода операций. Там, где сталкиваешься с колдовством, приходится подстраховываться. Владимир сейчас прикидывал размеры кладбища по той простой причине, что поднявшихся из крайних могил уже невозможно положить возле тех самых могил, пока они вылезают из них. Слишком мала группа. У ходячих будет масса времени, чтобы подойти, имея уже значительное численное преимущество. Патроны не бесконечны.

Впереди, там, где была бытовка колдуна, не прекращалась стрельба. Черт! Если операция затянется, это может привлечь местных, что крайне нежелательно. Все должно было происходить, как всегда, быстро и четко, и не оставить следов. Но, похоже, некроманта не удалось застать врасплох, и все пошло не так. Тогда почему не отменяют операцию?

Эфир периодически прорывала матерщина каркатов из «красной». У них уже появились потери. Не было заметно, что некромант хочет скрыться. Хотя перестрелка вполне могла быть отвлекающим маневром.

До позиции оставалось совсем немного, метров сто, но теперь их продвижение, постоянно замедляющееся, практически прекратилось.

– Пауза! – в очередной раз произнес он.

Валерий шагнул вперед и снес голову новому мертвяку, поднявшемуся в полный рост. Сделал еще несколько одиночных выстрелов, экономя патроны, пока сам Владимир менял магазин.

– Тебе не кажется, что их слишком много? Пытаюсь понять, скольких он смог поднять сразу. Мы такого еще не видели, верно?

– Он мог действовать не один. – Валерий выпустил еще пару пуль, поднял голову и всмотрелся в ночь. На границе темноты, покачиваясь, двигалось множество силуэтов. – Слушай, Вовка, у нас не хватит патронов на всех. Красные что-то долго возятся.

– Похоже. И ты заметил, что ни одного свежего? Все совсем старые. Они, похоже, просто давят нас массой.

Они пока еще говорили спокойно и деловито, как полагается профессионалам, занятым своим делом. Но сердце у обоих начинало биться чаще.

Все происходило в почти полной тишине, что было еще неприятнее. Только глухой перестук автоматов и неумолчный треск насекомых. Никаких тебе воплей и рычания оживших мертвецов, так любимых голливудскими режиссерами. Мертвым нечем дышать, легкие сгнивают. Откуда взяться крикам?