Не он.

Они оба.

Владыка сел за стол и включил связь. Собеседник, появившийся вскоре на экране большого монитора, выглядел, словно его близнец.

– Здравствуй, брат, – поприветствовал изображение Владыка на языке, которым пользовался уже крайне редко. Собеседник кивнул. Владыка решил говорить прямо. – У меня плохие новости. Правящий Род выжил.

Тот, кто был на экране, откинулся назад, глаза его вспыхнули.

– Невозможно!

– Но это так. Кто-то только что создал Замо́к! Слепцы и Ищейки просто сошли с ума. А мы оба знаем, что создавать Замки в проходах могла только Наследница.

– Да… На остальных базах со Слепцами творится тоже самое, но я думал, что это просто спонтанный всплеск…

– А я думал, что убил последнего отпрыска Правящего Рода пятьсот лет назад. Кто мог предположить, что у нее уже был ребенок…

– Ты понимаешь, что будет, если об этом узнает Повелитель? Что он сделает с нами?! Я думаю, он уже давно сомневается в нашей преданности роду, ведь уже больше восьми местных столетий мы не можем снять завесу. При последнем визите он уже открыто угрожал мне.

– Мы не станем оповещать его, брат! – Владыка ударил по столу огромным кулаком. – И не паникуй! Он нам не опасен, несмотря на все угрозы, потому что ничего не может сделать, пока существует хоть один Замок, создающий завесу, и ты это знаешь. Если бы мог, он давно уже был бы здесь со всей армией Каверн.

Он помолчал, погрузившись в воспоминания, заполненные победоносным огнем и криками павших врагов.

– Да, сейчас он не уверен в нашей преданности, но скоро мы вернемся домой, и наши фигуры навечно встанут в Галерее Гигантов! Завеса совсем тонка! Осталось совсем мало Замко́в. И мы быстро найдем их!

Собеседник покачал головой. Владыка подумал, что они оба уже полностью переняли человеческие жесты.

– Слепцы плодятся все хуже. И слишком многих убили полукровки Наследницы. Последние замки нашлись почти случайно.

– И все же мы уже почти выполнили свою миссию, которую – добровольно – возложили на себя задолго до того, как Повелитель смог связаться с нами! Весь род будет восхищен, потому что никто еще не делал для нашего народа того, что сделаем мы! Никто еще не дарил Повелителю целый мир! А чтобы это все-таки произошло, брат мой, мы найдем потомка Правящего Рода раньше, чем он сможет помешать вторжению!

*****

Милада сидела на краю котлована, прислушиваясь к ощущениям.

Кем она становится? То, что она не человек, девушка уже осознала окончательно. Даже Рябинушка, сейчас бегавшая по дому из угла в угол, как ошпаренная, признала, что никогда ни одному человеческому колдуну не удавалось создать Исток.