Какое-то время я смотрела на ее бесстрастное лицо, на то, как она спокойно рассказывала об ужасах своей жизни. Моя показалась чуть более… нет, не легкой. Просто у меня появилось чувство, что я наконец нашла существо, которое меня поймет.

— Итак, — я выдохнула и встала, упершись руками в колени, — у тебя нет обоих родителей, зато есть парочка психологических травм, и ты только что спасла мне жизнь.

Катарина дернула плечом:

— Примерно так.

— Знаешь, — я набрала воздуха в грудь, — меня тут все зовут Чирик.

Вампирша в одно мгновение оказалась на ногах, рядом со мной:

— А меня никто здесь не зовет Китти, потому что я бы свернула им голову, — с расстановкой произнесла она, протягивая мне руку, — но раньше звали, и ты можешь попробовать, потому что, если что, можешь улететь.

Я улыбнулась, пожимая ее ледяные пальцы, и подумала, что это, пожалуй, самое странное предложение мира и дружбы, о каком мне доводилось слышать.

8

8

Мы уже почти прикончили мою пачку сигарет, когда появился капитан.

Инструкция твердо говорила, что в экстренной ситуации необходимо отдалиться на безопасное расстояние, но не уходить из самой точки, — вот мы и не уходили, куря одну за другой и делясь впечатлениями о жизни нелюдя. Безопасного расстояния тут не существовало, раз уж Представитель смог выбраться в центр Города.

Капитан предстал в своей звериной форме — он явно сорвался с места дежурства, и забегать за одеждой ему было некогда. Наблюдать крайне встревоженное и озадаченное выражение на волчьей морде довольно забавно, скажу я вам.

Я невольно залюбовалась Чертом в волчьем образе. Это был крупный, сильный зверь, достающий мне примерно до груди. Черный — ни единого белого волоска — и бесшумный, как тень. Большие и тяжелые лапы, при мысли об ударе которых становилось не по себе. Волк — самая частая форма трансформации оборотней, но в этом было что-то особенное.

Он появился буквально из ниоткуда, соткался из темноты улицы, неслышно летя вперед, едва касаясь лапами асфальта. От обычного животного, помимо размеров, его отличало выражение глаз, как это ни странно. Какой бы умной ни была собака, она все равно не поймет вашу речь. Взгляд Черта был полностью осмысленным, такого не бывает у зверей.

Капитан легко остановился перед нами, чуть приоткрыв пасть, — я видела, что он запыхался, но высовывать язык перед подчиненными, видимо, не позволяла субординация.

— Представитель. Здесь. Принял форму ее матери, — по-военному коротко отчеканила Китти. Похоже, кто-то ее неплохо натаскал, прежде чем выпустить «в поле». — Я ее обезвредила.