Дин Винсент Картер «Рука дьявола»
Дин Винсент Картер
«Рука дьявола»
Спасибо маме и папе… за все.
Мы живем на тихом островке невежества посреди темного моря бесконечности, и нам вовсе не следует плавать на далекие расстояния.
ПРОЛОГ
ПРОЛОГ
Одинокая старая хижина стояла на берегу реки. Над песком и водой белым саваном стелился туман, огибая небольшую деревянную постройку и рассеиваясь в деревьях за ней. Каттер услышал звук, доносящийся из хижины, даже с расстояния в несколько метров. Он вытер лоб влажным платком и кивнул своему провожатому — Оби. Медленным, неверным шагом они приближались к хижине, трепеща перед тем, что таилось за ее стенами.
Оби остановился, глубоко вдохнул и посмотрел на белого человека. Каттер улыбнулся и вдруг с испугом заметил, что его попутчика бьет дрожь.
— Ты настоящий храбрец. Мало кто осмелился бы зайти так далеко, — ободряюще сказал он. — Оставайся здесь. Дальше я пойду один.
Каттер положил проводнику руку на плечо.
— Не могу двинуться с места, — смущенно пробормотал Оби.
— Не волнуйся. Я все понимаю.
Он посмотрел назад, на хижину. Зрелище было бы ужасающим и без мертвенно-белого тумана над рекой. Какофония сводила Каттера с ума. Он мог поклясться, что видит, как от оглушительного жужжания стены ветхой постройки прогибаются, раздаются в ширину.
— Если ты позовешь на помощь, — выдавил Оби, — я могу и не прийти.
— Знаю, — ответил Каттер. — Не тревожься за меня.