— Мелинда, послушай. Внешне ты немногим отличаешься от меня и вполне можешь выглядеть куда более красиво, если постараешься.

Мелинда покачала головой:

— Не знаю.

Кристал поднесла свою короткую юбку к талии сестры, и они обе посмотрели в зеркало.

— Попробуй, — попросила Кристал. — Ради меня.

В полной тишине Мелинда переоделась.

— Не могу поверить, что я делаю это, — пробормотала она.

Кристал посмотрела на её отражение в зеркале и ахнула. Мелинда покраснела:

— Я выгляжу глупо?

— Ты выглядишь великолепно!

Девушка изучающе смотрела на своё отражение.

— Да ну?

— Точно тебе говорю, Мэл. Ты просто великолепна! Ослепительна!

Та смущённо засмеялась.

"Я такая замечательная сестра, — не без гордости думала Криста в то время, как Мелинда вертелась перед зеркалом. — Я подняла шансы Мелинды на тысячу процентов, не меньше".

Я бродил по дому, а Харди Уолкер и часть ребят из футбольной команды смотрели MTV по ящику. В клипе под рок-музыку танцевали на пляже девочки в бикини. Отвратительно!

Я схватил пульт и переключил на игры Алабамы. Вся компания протестующе заорала. Пусть орут, плевать. Когда Джейк звал меня к себе, он говорил, что народу придёт совсем немного. Но сейчас дело уже шло к большой вечеринке.

Зачем я только согласился прийти? Ненавижу вечеринки! Это всё сплошной идиотизм! Ведь каждый вскоре теряет контроль над собой и…

Кто-то из ребят вновь переключил ящик на MTV, и я ушёл в гостиную. Из проигрывателя CD доносился рэп. Я увидел Джейка, обнимающего Мэг Холландер.

— А ты чего не танцуешь? — прокричал Джейк. Я махнул рукой и поспешил на кухню.