– Бррр! – поежилась Луиза, и этот звук показался Данинджеру неестественно громким. – Куда они, черт возьми, делись?! – на этот раз Луиза не требовала ответа. Сейчас ее вопрос был устремлен в пустоту, которая поглотила весь город.

Данинджер отвернулся и заставил себя ни о чем не думать вплоть до того, пока они не доберутся до дома Рега Белинджера. Если и там их встретит пустота… «Черт!» – Данинджер выругался про себя, понимая, что не может не думать о том, что происходит в Форестривер. Но иногда это просто необходимо. Если не отвлекаться, если не переставать думать о работе, то зачастую это не приносит никаких результатов, кроме усталости. Но как это сделать сейчас? Как заставить себя не думать о рабочих на фабрике, о черном коте, разорвавшем когтями горло сородича?

– Вот здесь, – сказала Луиза, указывая рукой на неприметный одноэтажный дом на окраине города. Данинджер свернул к обочине, услышав, как колеса «Шевроле» зацепили край бордюра. «Ну и черт с ней!» – подумал Данинджер, но удовольствия от убивания этой никчемной колымаги не получил.

– Останься в машине, – сказал он Луизе, вышел, увидел, что она вышла следом за ними, и решил не возражать. Все-таки они с Регом вроде как встречались, значит, это может помочь им в общении, хотя может и настроить Рега против него – еще один присяжный, угадать поведение которого практически невозможно.

Остановившись у входной двери, Данинджер пропустил Луизу вперед, и она, не раздумывая, постучала.

– Рег! – зазвенел в тишине ее голос. – Рег, это Луиза!

Никто не шел открывать. Никто не говорил «подождите».

– Наверное, он во дворе, – сказала Луиза. Данинджер шел за ней, снова невольно вспоминая черного кота.

– Надеюсь, у него нет собаки, – сказал он, не желая проверять на себе, враждебны ли затронутые вирусом животные. А в том, что вирус давно перекочевал в город, он перестал сомневаться еще у больницы. Возможно, нужно было выйти из машины и осмотреть больницу и полицейский участок, но что если с людьми начнет происходить нечто подобное, что происходило с птицами?

– Не бойся, – Луиза обернулась и как-то совсем неуместно состроила ему глазки. – Собака у него совсем не злая.

– Значит, есть… – Данинджер в тысячный раз за свою жизнь пожалел, что так и не стал агентом ФБР. Сейчас причиной этому было отсутствие оружия. Если собака набросится на них, то защищаться будет крайне сложно.

Данинджер огляделся и подобрал с земли увесистую стальную трость. Тростью оказался привод переднего колеса с тяжеленным набалдашником на конце. Луиза посмотрела на Данинджера и не смогла сдержать смех.