— Мы с тобой, — сказала Анна-Карин.

— Нет, — шепотом ответила Линнея. — Она зовет только меня. Оставайтесь здесь.

— Хорошо, — неуверенно согласилась Анна-Карин.

Молодец. Иди сюда.

Линнея выходит в раздевалку. Яркий свет отражается от прибитых к стенам крючков.

Линнея хочет предостеречь Ванессу, но боится ей навредить, подвергнуть лишнему риску.

Остается только надеяться и молиться всем богам, в которых Линнея не верит, что Ванесса, несмотря ни на что, выполнит задуманное.

72

72

Ванесса медленно продвигается навстречу Рикарду. Его внимание поглощено происходящим на сцене, где Эрик продолжает изрекать банальности в адрес «ПЭ».

— Нас много, — восклицает он. — И становится все больше. Наш путь только начался.

Снова аплодисменты. Неужели Эрик наконец закончил свою речь? Он отошел в сторону, уступив место у микрофона Хелене, которая тоже ему аплодирует. Потом она подходит к краю сцены и, хлопая руками над головой, призывает к тишине.

Ванесса смотрит на Рикарда.

Он выглядит совершенно обычным. Нормальным. Но разве не такими словами характеризуют соседи серийных убийц, из подвала которых полиция вытаскивает четырнадцать изрезанных на куски трупов?

Ребята, стоящие рядом с Рикардом, подходят ближе к сцене, и он остается в одиночестве. Ванесса подходит к нему, замирает.

Цепочка, на которой висит амулет, кажется слишком толстой. За такую рискованно дергать.

Застежка цепочки сползла вниз. Ванесса чертыхается про себя. Добраться до амулета очень сложно. Она не имеет права ошибиться. Она подходит еще на шаг. Вытирает потные руки о джинсы, поднимает руки и медленно тянется к амулету. Ванесса стоит так близко, что чувствует дыхание Рикарда. От парня пахнет чипсами и разочарованием. Пальцы Ванессы почти касаются цепочки.

Рикард вздрагивает и смотрит на Ванессу.