Все попытки относиться к происходящему с долей иронии провалились с шумом и треском — внутри поселился ужас. Мелкая дрожь сотрясала тело и что бы справиться с ней, я опустил взгляд, пытаясь зацепиться им хоть за что-нибудь. Но притоптанная трава — не то, что может отвлечь человека от мыслей о смерти, поэтому я снова вернулся взглядом к разворачивающемуся действу.

Черный балахон, размахивая руками на фоне костра и иногда срываясь на визг в порывах экстаза, начал выкрикивать какую-то тарабарщину на непонятном языке. Происходящее казалось нелепым абсурдным сном, мне очень хотелось проснуться, но, увы, порою от реальности не сбежать, как бы мы не старались. А свихнувшиеся оккультисты, к моему сожалению, чертовски материальны и не собираются исчезать с пробуждением.

«И как меня угораздило здесь оказаться?!» — обреченно подумал я. — «А ведь началось все вполне пристойно. Наверно, с того самого момента, когда я позвонил другу… Или нет? Точно нет. Началось все несколько раньше».

Глава 1

Глава 1

— Понимаешь, ты не подходишь нам по личным качествам. С того момента как ты пришел, твой прогресс на лицо, но этого недостаточно, сейчас в компании непростая ситуация…

И так далее. Я сидел и слушал своего начальника, точнее уже бывшего начальника. Да, меня увольняли ласково, но сути происходящего это не изменяло. Впрочем, я давно к этому был готов и даже успел отложить кой-какие средства на время поиска работы и ожидания первой зарплаты на новом месте. Нельзя сказать, что я был рад такому развитию событий, но и чувство облегчения тоже испытывал.

Неспешно собрал вещи, я передал свои дела другим сотрудникам и вышел на улицу, в солнечный погожий день. Июль в этом году стоял замечательный — не было изнуряющей жары, которая даже инициативных людей заставляла мечтать лишь о прохладительных напитках, кондиционере и тени, или постоянной пасмурной погоды с холодными дождями, когда чувствуешь себя, подобно рыбам — вечно в воде и разговор не вяжется. Хотя даже в таких условиях можно хорошо отдохнуть — ведь у природы нет плохой погоды. Но нынешнее лето доведись ему поучаствовать в конкурсе, не осталось бы без призового места.

Кругом были люди, кто-то одетый налегке просто прогуливался, подставив для загара ласковому светилу плечи и ноги, кто-то, укутавшись в пиджаки и брюки, спешил с сосредоточенным видом по делам, искоса поглядывая на первых и откровенно завидуя шортам и майкам. Жизнь продолжалась. Я нашел свободную скамейку недалеко от фонтана и присел. Закатал рукава рубашки, расстегнул верхние пуговицы и пару минут расслабленно щурился на солнце. Потом достал мобильник и набрал номер.