– Чего, уже все ушли? – Игорь стоял, засунув руки в карманы, тепло глядя на огонь. – А вы чего остались?

– Вот черт! Испугал. Я думал, бес за нами явился. – Санек выгребся из веток, потряс головой, вытряхивая из волос хвоинки. – Далеко ходил?

– До Бесоносовки. Ничего интересного, одни змеи. И кладбище заброшенное. Я посмотрел надгробия – как-то они там разом все умерли. А вы тут неплохо устроились. Это чего у тебя?

– Оберег. От беса.

– А! Проняло! И как? Помогает?

– Если верить, помогает.

– Вы тут остаетесь?

– Будем капище делать, – торжественно сообщил Санек. – Пока девчонки все не захватили, надо хорошее место выбрать. – Из маяка он вернулся с гнутой алюминиевой миской. Повертел ее в руках, вздохнул: – В лагерь все равно не попадешь. Там лодка на другом берегу, не переправишься. Я орал-орал – не слышат.

– Пойду проверю.

Не вынимая рук из карманов, Игорь прошел по границе круга и скрылся за елками. В вечерней тишине какое-то время были слышны его шаги.

– Мы чего, правда, что ли, здесь на всю ночь? – Санек изучал дно миски. – А как же бес?

– Чего «бес»? Он так просто не балует. Он если только наказывает или еще за что. Плохих людей, одним словом.

– А, – Санек обмахнулся миской. – Тогда ничего страшного. Пойду воды принесу.

Миша смотрел в огонь. Пламя жадно заглатывало ветки, грызло их, забираясь все выше.

– А! Труп! – завопил Санек.

Миша повернул голову, прислушиваясь. Только этот крик. Больше ничего. Он закрыл глаза. Холод от камней прошелся по хребтине. Черт! Если бы не проклятье, было бы все понятно. А что теперь делать?

– Там труп!

Санек вылетел из темноты, держа миску двумя руками. От прыжков вода выплескивалась.

– Реально! Чайка! Прямо на бесе.

Миша поднял на него взгляд. В зрачках дергался отсвет огня.