Аркадий, словно укушенный, подскочил на ноги, пошатнулся и снова опустился на диван. В его глазах промелькнули гнев, злоба и недоумение одновременно.

– Перед отъездом я не смогла устоять: от одной мысли, что я его больше не увижу, я сходила с ума, – продолжала Клара, глядя на следователя, – Я ехала в Элисту, чтобы сказать мужу, что полюбила другого.

Аркадий вскинул на нее изумленный взгляд, вспомнив разговор перед командировкой. Тогда Клара действительно пыталась сказать ему что-то важное, и теперь он понял, что именно.

– Тогда я не знала, что Юрий погиб. Я думала, что утром он просто ушел домой, ведь у него не было одежды. Только эти странные пальто и шляпа…

– О чем вы говорите? – насторожился Коваленко.

Больше она не могла сдерживать свое горе и заплакала.

– Он пришел среди ночи… Раненный…

– В котором часу это было? – спросил Коваленко. Следователь нахмурился и подался корпусом вперед, в его глазах плескалось недоверие.

– Не помню точно. Наверное, где-то около двух или трех часов ночи. Он поел… Был такой голодный… Принял душ, потом лег спать…

Коваленко встал с места и жестом пригласил Аркадия в коридор. Они вышли, и до Клары донеся громкий шепот следователя:

– Вы были правы, у нее что-то не так с головой. Он не мог вернуться в коттедж. В час пятнадцать он был уже мертв. Труп с места преступления увезли только к четырем утра.

Клара перестала плакать, вытерла слезы и сконцентрировалась. Если Уваров действительно погиб в час пятнадцать, как он мог провести с ней ночь? Она схватилась за голову. Страх снова сковал ее сердце, но теперь это уже был страх за собственное психическое здоровье.

Аркадий вышел со следователем на лестничную площадку.

«О боже, со мной что-то не так, – подумала Клара и прикрыла рот ладонью, подавляя вырывающийся наружу крик. – Похоже, я схожу с ума. Так что же случилось на самом деле в ту ночь в коттедже?»

* * *

Клара просидела на диване несколько часов – ошарашенная, сбитая с толку, растерянная. Аркадий уложил дочь спать и позвонил матери, чтобы попросить ее снова приехать. Он несколько раз пытался заговорить с женой, но ее отстраненный вид пугал его. Аркадий метался по квартире, как загнанный зверь, не зная, что ему делать дальше. Как достучаться до сознания жены? Больше всего он боялся за дочь. Ребенок не должен видеть мать в таком состоянии!

После нескольких неудачных попыток он все же собрался с силами, сел в кресло напротив жены и произнес:

– Клара, нам нужно поговорить. Ты пугаешь меня.

Она подняла на него отсутствующие глаза и тихо сказала:

– Поверь мне, сейчас нет существа испуганней меня.