Уильям хохотнул:

— О, разумеется, нет. Она из резины. Тебе нравится, Оливия? Я сам ее смастерил.

Оливия покачала головой:

— Нет, не хочу быть свинкой.

Ее мать подошла к полке с масками принцесс:

— Вот эти миленькие, Оливия. Иди, взгляни.

Оливии пришлось обойти пса, который блаженно развалился на боку, вытянув ноги в проходе.

— А как твою собачку зовут?

— Гензель, — ответил Уильям. — Он славный пес. Но совершенно не интересуется масками, вот и спит целые дни напролет. — Он вручил Оливии маску принцессы. — Примерь-ка вот эту. Она превосходно подойдет к твоим темным волосам.

Он повернулся к ее матери:

— Все эти маски — ручной работы. Надеюсь, вы по достоинству оцените мое искусство.

— Приятно видеть человека, довольного своей работой, — ответила та.

Оливия примерила четыре маски принцесс. Они с матерью остановились на первой, той, что предложил Уильям. Уильям бережно завернул маску в коричневую бумагу.

— Желаю хорошо повеселиться! — крикнул он на прощание. Колокольчик звякнул, когда мать с дочкой ушли.

Уильям запер кассу. Погасил свет.

— Пойдем, Гензель. Вставай. Пора домой.

Гензель поднял голову, но с места не сдвинулся. Уильям подхватил пса под брюхо и поднял на ноги.

— До дома подать рукой, ленивая ты собаченция. Как вернемся, сможешь снова завалиться на боковую.

Он вывел пса на улицу и запер двери. В темном вечернем небе клубились мрачные тучи. Когда он тронулся в путь, пряди густого тумана поднялись с земли ему навстречу.

Уильям ежился и покрепче запахивал на худощавом теле свой черный плащ. Широкими шагами прокладывал он путь сквозь туман. Гензель трусил рядом, стараясь не отставать.