– Могла бы и раньше сказать.

– Кристиан не причинит нам зла. Просто вампиров намного больше, чем ты думаешь.

И тут на наши головы обрушился шквал вопросов. Ребята не представляли, что происходило в доме и потому были очень встревожены. А когда они увидели слабую, посеревшую от потери крови темнокожую красотку, то и вовсе не знали, что думать.

Девчонки и Игорь, как могли, старались помочь охотнице. Они уложили ее на диван, накрыли ворохом теплых вещей, отпаивали горячим чаем. Только Костик не участвовал в общих заботах. Он сидел возле камина, задумчиво смотрел на пламя и за весь вечер не проронил ни одного слова. Стоило мне только взглянуть на «колобка», как сердце наполнялось отчаяньем. Я вспоминала как Леша и Костик доставали всех своими розыгрышами, как мы ругались с ними, обещали поколотить и вообще больше никогда не общаться с такими несносными субъектами! Ах, если бы только можно было вернуть прошлое!

– Вы слышали? – Наташа встрепенулась, подняла голову.

– Что? – испуганно откликнулась Маринка.

– Сама не знаю, какой-то звук.

– Наверное, это Кристиан ходит по дому, – предположила Светка, а я со страхом и отвращением представила, как этот живой мертвец, обследует комнаты, берет в руки наши вещи.

– Нет, это не шаги. Послушайте сами.

Мы замерли, прислушиваясь. Сперва из тишины всплыли только привычные, хорошо знакомые звуки – тиканье часов, треск горевших дров, дыхание собравшихся вместе людей… А потом я услышала тихий, едва различимый хрустальный перезвон. Он доносился отовсюду, пронизывал дом тонкими ледяными иголками. Этот звук вселял в души ужас и замораживал кровь. Все вокруг изменилось и стало чужим, враждебным. Я с ужасом увидела, как растворяются в воздухе, тают стены, превращаются в призраков мои друзья, привычный мир исчезал, превращался в ничто. Я осталась одна одинешенька посреди бескрайной белой равнины. «Усни, усни» – звенели хрустальные колокольчики, а вдалеке уже можно было различить силуэт белого всадника…

– Где он?! – лежавшая на диване мулатка приподнялась, сбросила, пледы и теплые куртки, попыталась вскочить на ноги. – Где?!

– Он не причинит тебе зла, успокойся, – Светка взяла ее за плечи, собираясь вновь уложить на диван.

– Пусти! – она сбросила Светкину руку, но осталась сидеть, чувствуя, что силы еще не вернулись к ней. – Я должна уничтожить эту тварь.

– Кристиан мог запросто убить тебя, но не сделал этого. Оставь его и ты.

– Что ты знаешь о вампирах, крошка?!

– Довольно много, как, впрочем, и о твоем шефе. Почему Алекс до сих пор не пришел сюда?

– Он отправил меня на разведку. Ждет результатов. Впрочем, скажи на милость, почему я должна рассказывать вам об этом?