Кистер сдавил горло китайца.

– Балин! Балин! Не убивай, – прохрипел Матвей.

– Я тебя под суд отдам!

– Балин! Заставили они! Обманули!

Снова слабость навалилась на Кистера, и он разжал пальцы. Матвей заскулил и запричитал, размазывая слезы.

– Они заставили Ма Тэнгфей, – от волнения он говорил о себе в третьем лице, – глотать змею. Ма Тэнгфей не хотел глотать змею. Они сказали, помогать за спилт. Помогать за молфий. Они сказали, так лучше будет. Они обманули Ма Тэнгфей!

– Я тебя, зараза! – Кистер попытался на него наброситься, но уже не было той ярости, что поддерживала его.

– Не убивать, балин! – заверещал китаец. – Я помогу! Знаю, где взлывчатка!

– Взрывчатка?!

– Взолвать тут хотели все давно, только не успели. Я покажу!

– Другой выход из шахт есть? – спросил Кистер.

– Нет! Только один вход! – замотал головой китаец, которому больше не грозила опасность быть удушенным.

Если получится пробраться к выходу, можно будет попробовать завалить его взрывом и тем самым купировать паразита. А потом доложить Заболотному, в полицию, да кому угодно! Если получится.

– Веди! – приказал Кистер. – И без шуток!

Он отобрал у Матвея фонарь. Нельзя показывать, что болезнь подточила его. Вон как глаза у китайца бегают, еще вздумает сопротивляться, чего доброго.

От главного штрека в стороны шли несколько ответвлений, и буквально через десять минут они свернули в одно из них. В небольшом гроте стояли деревянные, присыпанные пылью ящики. Матвей содрал крышку одного из них. Внутри лежали аккуратные ряды красных цилиндров. Динамит!

– Что же ты, братец, сам не взорвал тут все? Что же ты ждал, сволочь такая?!

– Боялся, балин.

– Кого? Неужто хозяев своих? Теней безмолвных!

Матвея затрясло. Он отвел глаза и промолчал. Не может Кистер его винить. Неизвестно, чего он тут насмотрелся. Но довели его до этого алчность, подлость и любовь к морфию!