Он подошел к письменному столу и написал чек. Но до его ухода тайный советник навязал ему несколько менее интересных вещей — из могилы Тулии, сестры полководца Авла. Профессор велел заложить экипаж для гостя и проводил его до самой коляски. Возвращаясь по двору, он увидел Вельфхена и Альрауне, стоявших возле инвалида, который показывал им свои иконы и четки. Старый Брамбах, закусив и выпив немного, снова повеселел и успел уже продать нитку четок кухарке: он убедил ее, что вещь освящена самим епископом и потому на тридцать пфеннигов дороже прочих. Все это развязало ему язык, он собрался с духом и заковылял навстречу профессору.

— Господин профессор, — пробормотал он, — купите деткам изображение святого Иосифа!

Тайный советник был в хорошем настроении и ответил:

— Святого Иосифа! Нет! Нет ли у вас Иоганна Непомука?

Нет, у Брамбаха его не было. Был и Антоний, и Иосиф, и Фома, но Непомука, к сожалению, не было. Он снова стал упрекать себя в глупости: в Ленденихе действительно можно делать дела только со святым Непомуком, а не с другими святыми. Он сконфузился, но все-таки сделал последнюю попытку:

— А церковная лотерея, господин профессор? Купите билет? В пользу восстановления церкви святого Лаврентия в Дюльмене! Стоит всего одну марку — и вдобавок всякий купивший получает отпуск на сто дней из адова пекла! Вот тут даже написано! — Он показал билет.

— Нет, — ответил тайный советник, — нам никакого отпущения не нужно, мы не так грешны и, даст Бог, попадем прямо в рай. А выиграть в лотерею все равно ведь не удастся.

— Как? — возразил инвалид. — Нельзя выиграть? В лотерее триста выигрышей, первый — пятьдесят тысяч марок, вот тут написано, — и он грязными пальцами указал на билет.

Профессор взял билет у него из рук. «Ах ты, старый осел! — засмеялся он. — А вот тут стоит еще: пятьсот тысяч билетов! Ну-ка, посчитай, сколько шансов на выигрыш!»

Он хотел было уйти, но инвалид заковылял следом и удержал его за рукав. «Попробуйте, господин советник, — попросил он, — ведь и нам нужно жить».

— Нет! — ответил тайный советник. Но инвалид не унимался: «У меня предчувствие, что вы выиграете!»

— У тебя вечно предчувствия!

— Пусть барышня вытянет билет! — настаивал Брамбах.

Профессор задумался.

— Надо попробовать! — пробормотал он. — Поди-ка сюда, Альма! Вытяни билет.

Девочка подбежала ближе, инвалид поднес ей целую кучу билетов.

— Закрой глаза, — велел профессор. — Ну, а теперь тяни!

Альма взяла билет и подала его тайному советнику. Тот задумался на мгновение, а потом подозвал и мальчика. «Вытяни билет и ты, Вельфхен», — сказал он.