Паханы не успели даже сообразить, что случилось, как дверь распахнулась и в помещение вбежал один из охранявших вход бойцов без головы. Голову ему оторвало взрывом. Все бандиты до одного уставились на редкое явление природы. Туловище братка с виду было целехонькое, конечности на месте, отсутствовала только голова. Из разорванной шеи обильно, как из гейзера, хлестала кровь. Безголовый беспорядочно размахивал руками. Зрелище это, само по себе, было дивным, хотя многим приходилось видеть обезглавленную курицу, бессмысленно гоняющуюся по двору, а история даже знает случаи, когда обезглавленный человек ходил некоторое время и даже целый день простоял потом на ногах, без головы. Но воочию видеть такое присутствовавшим доводилось впервые.

Но недолго безголовый охранник своим диковинным видом забавлял блатную братву. Помахав в воздухе руками, он вдруг рухнул на стол, уронив на пол три бутылки с боржоми, и затих.

Еще держался на ногах безголовый, когда вслед за потрясшим гостиницу взрывом забарабанили выстрелы… Упруго, дробными раскатами били автоматы, перекликаясь с бойкими, но какими-то безнадежными в этом поглощающем автоматном бое пистолетными выстрелами. Шуму действительно было много. И было какое-то фантастическое ощущение, что в холлах и на лестницах гостиницы воюет целая армия.

Вслед за безголовым в зал заседаний вбежал другой охранник с пистолетом в руке, он был невредим.

— Кто-то атакует здание! — прокричал он срывающимся голосом.

Но тут же раздался мелодичный звон стекла, и парень, собиравшийся еще что-то сообщить, — не сообщил… Череп его пробила пуля навылет… Следующая снайперская пуля безболезненно и мгновенно уложила одного из авторитетов, который, получив ее в затылок, экономным движением просто и естественно ткнулся лицом в крышку стола.

— Зашторьте окна! — прокричал кто-то.

В то же мгновение все бросились от стола, и следующая пуля снайпера не нашла свою жертву… Зашторив окна, зажгли свет…

— Ну, это уже нахальство! — слышались со всех сторон возмущенные голоса.

Как по-щучьему велению, у авторитетов в руках стали появляться у кого пистолет, у кого израильский автомат «узи», у кого пара «лимонок»… Извлекалось все это имущество из довольно странных, деликатных и неожиданных мест.

В народе между тем царило радостное оживление. Ведь это была не просто драчливая шантрапа, это были все ж таки уважаемые авторитеты, каждый из которых замогилил в своей жизни многих и многих… и уж они-то умели обращаться с оружием.

Забойщик передернул затвор «Калашникова»:

— Повоюем.

Перевернули огромный, массивный стол. Кое-кто занял оборону за его пуленепробиваемой крышкой, остальные попрятались за углы…