– А как прошел рейд в Сохо, сорок восемь?

– Дверь в стене библиотеки оказалась закрыта. Полиция обнаружила китайца, которого вы убили, но и только – обыск ничего не дал. И нашим парням повезло, ибо в противном случае они спустились бы в туннель и погибли там вместе с сотнями негров, когда произошел взрыв.

– Туда, должно быть, спустились все негры Лондона.

– Полагаю, что так. Большинство из них – вудуисты в душе, и Хозяин обладал над ними невероятной властью. Они-то погибли, но что стало с ним? Разнесло ли его на куски той взрывчаткой, что он сам тайно складировал, или раздавило, когда обрушились стены и потолки?

– Найти что-либо среди подземных руин, полагаю, невозможно?

– Ни малейших шансов. Когда стены рухнули, обвалился и потолок, отчего все оказалось засыпано тоннами земли. Коридоры заполнились обломками камней, заблокировавшими их навечно. Даже дома, стоявшие на поверхности и сотрясшиеся от возникших при этом толчков, тоже превратились в руины. Теперь все, что ни происходило в тех страшных коридорах, навсегда останется тайной.

Здесь моя история подходит к концу. Следующие несколько месяцев ничего особенного не случалось – если не считать, что я пребывал в таком счастье, что, казалось, попал в рай, но описание его вы сочли бы слишком скучным. А затем, в один из дней, мы с Гордоном вновь принялись обсуждать те загадочные события, что протекали по мановению темной руки Хозяина.

– С того самого дня мир успокоился, – заметил Гордон. – В Африке страсти улеглись, а Восток будто бы возвратился в свой древний сон. Объяснить это можно лишь одним: не знаю, что именно с ним случилось, но Катулос был уничтожен тем же утром, когда вокруг него рухнул весь его мир.

– Гордон, – отозвался я, – каков же ответ на величайшую из всех загадок?

Мой друг пожал плечами.

– Я пришел к заключению, что человечество обречено вечно странствовать вдоль берегов тайных океанов, о которых ничего не знает. Расы жили и исчезали еще до того, как мы произошли от своих примитивных предков, и, вероятно, будут жить и после того, как исчезнем мы. Ученые давно придерживаются теории, что атланты имели более развитую цивилизацию, чем мы. И Катулос служил очевидным доказательством того, что наша хваленая культура выглядела совершенно ничтожной в сравнении с той грозной цивилизацией, из которой происходил он.

– Я должен поблагодарить его за две вещи, – медленно проговорил я, – что вернул мне утраченное мужество… и за Зулейху. Выходит, Катулос мертв, насколько может умереть любое смертное существо. Но как быть с теми другими – «древними хозяевами», что спят где-то в океане?