– Что происходит? – Ася смотрела на меня. Сейчас ее глаза казались особенно большими и яркими. Невозможно было понять, видит ли она то же, что и я, или напугана моим поведением.

– Скорей к берегу, – мой голос был сдавленным и приглушенным.

Что-то тяжелое ударило в днище катамарана и вынырнуло по правому борту – с моей стороны. Сквозь тонкий слой черной воды проглядывала мраморная белизна.

– Что это? – спросила Ася, голос ее прозвучал странно, как будто девушка находилась далеко, а не рядом со мной.

– Понятия не имею. Может, коряга. – Я соврал, еще не понимая, с чем имею дело.

Сначала из черноты показались кисти рук с тонкими бледными пальцами. Они зашевелились, ладони оттолкнулись от воды. Затем над поверхностью появилось знакомое лицо. Алена подняла голову и открыла глаза. В них была блестящая жидкая тьма.

– Я тону. Вытащи меня! – прошептала она.

Бледная рука ухватилась за железный борт. В следующее мгновение неведомые силы потащили Алену ко дну. Девушка вцепилась в катамаран. Наше неуклюжее судно дернулось и стало заваливаться набок.

– Помоги! Они не отпускают меня! – взывала Алена.

Мне сразу вспомнилась черная подземная река из миров Возмездия. Пережитый не так давно ужас вернулся в мою жизнь. Я вцепился в сиденье и что есть силы налег на педали. Посмотрел на Асю – она выглядела немного взволнованной, но не более того. У меня оставалась крошечная надежда на то, что происходящее – не более чем плод моего воображения и ничем на самом деле не угрожает. Хотя… Иллюзии тоже могут быть смертельными.

– Дёма, пожалуйста, вытащи меня, – голос Алены стал мягким и живым. Невозможно было сопротивляться его чарам. Я протянул руку. Изящные бледные пальцы отпустили железный борт и потянулись ко мне. В этот момент что-то резко дернуло девушку вниз, и она мгновенно провалилась в черную глубину. Катамаран закачался и снова налетел на препятствие. Что это могло быть? Я повернул голову и увидел пристань – мы все-таки добрались до противоположного берега.

– Демьян, с тобой все в порядке? – Ася смотрела на меня с неподдельной озабоченностью. – Нужно было сразу мне сказать!

– Со мной все хорошо.

Наш физрук схватил катамаран и подтащил его поближе к пристани. Ася ловко выскочила на берег, я осторожно поднялся следом.

– Нужно было сразу сказать, что ты боишься воды! – выпалила девушка.

– С чего ты взяла? – удивился я.

Ася закатила глаза:

– Видел бы ты себя там, на катамаране! Весь бледный, челюсть перекосило – как будто мертвеца увидел.

«Вот, блин, вляпался», – подумал я и попытался вяло возразить: