Грим резко остановился. В тот момент, в доме Грантов, он увернулся от стеклянного крошева, но едва не упал. А ведь ему крупно повезло: ведь все могло сложиться по-другому. И перед его внутренним взором предстала очередная картина, в которой фигурировал он, Грим.

Вот кровь, брызнувшая из его собственных глаз, заливает половицы. Грим теряет равновесие, падает и кубарем катится вниз по ступеням…

Держи себя в руках, идиот, одернул себя Грим и опять зашагал по тропе.

Но видение настолько потрясло его, что он не мог выбросить его из головы. Поднялся ветер, закачавший верхушки деревьев. Роберт Грим стиснул зубы, пытаясь не дать тьме овладеть им. Сейчас его скептицизм и недоумение стали более приемлемыми и управляемыми. Он начал задавать себе вопросы. Как же случилась трагедия? Грим почти тридцать лет возглавлял службу безопасности СГЛАЗ, и за этот период Катерина ни разу не нападала на людей. Подобных случаев самоубийства не было с шестьдесят седьмого года, когда врач-бедолага попытался снять швы с ее губ.

Да уж… горожане знали, что шепот Катерины способен ввергнуть человека в безумие, и никто из них не рисковал.

Вероятно, Тайлер и его друзья заигрались, снимая видео и балуясь со своими «исследованиями». Но Тайлер – умный парень, он бы никогда не совершил роковой ошибки, верно?

Но что теперь говорить? Ведь и сам Грим сплоховал. Именно он позволил членам Совета влезть в дела Тайлера.

Все мы крепки задним умом, друг мой. При всем уважении, ты не сделал для него ничего хорошего…

Грим крутанулся на месте. Позади него раздавался тихий шорох. Кто-то крался за ним по пятам.

Он едва не поскользнулся на мерзлой земле и корнях.

Ладно, не трусь, подумал Грим. В такой глуши всякое может померещиться. Где твое хваленое хладнокровие?

Но вдруг Грим понял, что надо спешить. И, повинуясь интуиции, побежал. Иррациональный страх гнал его вперед.

У него были плохие предчувствия. Надвигалась новая беда.

Та же самая нисходящая спираль причин и следствий. Резак, вонзившийся в грудь Катерины. Побивание камнями. Свихнувшиеся горожане.

Джейдон на грани смерти под плетью палача.

А теперь – Тайлер.

Дети, которые рыли ямы в земле и несли ящики от фруктов, играя в похороны. Родители думали, что они одержимы, и считали их поведение дурным предзнаменованием.

У Грима закололо в боку, и он свернул на засыпанную гравием дорожку, которая шла параллельно дому Хоупвеллов.

Наконец Грим достиг Дип Холлоу Роуд, освещенной фонарями.

Грим перешел на шаг и, спотыкаясь, двинулся к бывшему туристическому центу «Пополопен».