— Что-то эти поиски совсем затянулись, товарищ майор, – усталым голосом произнес капитан Фролов, один из подчиненных Кравчука. — Уже полгода в этом подвале плаваем, а только трупы находим. Может, и нет там никаких магических штуковин? Вдруг Рафаилову почудилось?

— Почудилось, не почудилось. Нам начальство приказало — мы ищем, — отрешенно ответил Кравчук.

— Да черт бы с ним. Просто так ведь и закиснуть можно. Страна на глазах по кусочкам разваливается, а мы тут в темном сыром подвале торчим, ищем хрен пойми что…

— А ты что, Никита, прям так за страну сейчас переживаешь? По-моему и так уже всё ясно. Со дня на день полетит всё к чертовой матери, и даже наша контора тут ничем не поможет. Пойми, сейчас не мы главные в стране, не совет министров и даже не Горбачев, а народ наш. Как народ захочет, такая судьба и ждет всё государство.

– Странный у вас настрой, Дмитрий Сергеевич. А если демократы победят? Все шишки ведь на нас полетят. Кровавая гэбня, чекистское отродье – вот что про нас сейчас думают обыватели. Не боитесь народной мести?

– Я, Никита, ничего не боюсь. Как судьба распорядится — так такому и бывать. Зачем заранее настраивать себя на плохое? Так ведь и с ума сойти можно…

-- Наверное, вы правы. Но я всё равно не понимаю, ради чего мы в этой дыре прохлаждаемся, когда вокруг такие страсти кипят?

– Раз прохлаждаемся, значит здесь спрятано нечто действительно очень важное…

В этот момент среди заледеневшего подвала, в месте, где раньше был секретный вход в штаб сектантов, запузырилась темная и мутная вода. Через пару секунд из пробитой заранее во льду проруби выплыл один из водолазов, проводивших поиски артефакта.

– Что-то быстро они в этот раз… – прокомментировал Фролов раннее всплытие одного из водолазов.

Вода в подвале замерзла еще в середине ноября и поиски артефакта заметно усложнились. Теперь водолазам приходилось нырять со специальным оборудованием и не только пробивать себе путь через разрушенные подземные туннели, но и растапливать лед внутри.

Сейчас уже стоял февраль месяц, но поиски так до сих пор и не увенчались нужным результатом. Кравчук на самом деле уже был вполне уверен, что скоро эти долгие плавания прекратятся из-за своей бесперспективности и сложности.

Первый водолаз по имени Рома взобрался на лед, а через несколько секунд из проруби всплыл еще один поисковик, Андрей Коротков, что-то держащий в одной руке. После этого оба водолаза, сняв с лица шлемы, побрели по льду в сторону дежуривших на лестнице оперативников КГБ.

– Ну что, как успехи? – крикнул им Кравчук с лестницы, отчего его громкий голос отразился эхом по всей внушительной территории затопленного подвала.