— За то и выпьем! — дурашливо выкрикнул Колода, наливая полную кружку вина.

Дрюдор перевернул свою. Накрыл сверху тяжёлой ладонью.

— Пейте без меня. Ужо не лезет. Видать, свою хмельную бочку, отмеренную Властителем Радости, я выпил до дна, смолы мне в глотку.

* * *

Дом, куда пришли Угарт Праворукий, Корвал-Мизинец и Альфонсо Коган, добротный, из пиленого камня, с железной крышей и резными подбитыми медью оконными наличниками, был единственным двухэтажным строением в северном квартале Кустаркана, и возвышался прямо на скалистом берегу реки. Здесь близ гор, у своих истоков могучая Ома, выглядела мелкой горной речушкой, быстрой, громко шумящей и никогда не замерзающей даже самой морозной зимой.

Самоуверенно и безрезультатно Мизинец барабанил в запертую дверь, приговаривая раз за разом:

— Говорю же, он дома.

— Среди бела дня? — с сомнением кривился Праворукий. — У городского казначея нет больше забот?

— Сказано, должен нас ждать. Эй, денежный мешок! Открывай!

Наконец протяжно скрипнул засов, и парень расплылся в победной ухмылке:

— Видишь, однорукий, я прав.

Дверь отворилась, и на пороге показался хозяин дома. Невысокого роста, плешивый, с округлым животиком отъявленного гурмана, он запахивал на ходу домашний халат, накинутый, по всей видимости, на голое тело.

— Ты что, оглох? — рыкнул Мизинец и широко ступил за порог, пытаясь войти.

— Я принимал ванну, — суетливо выговорил хозяин и, отстраняясь от напирающего Корвала, опасливо поинтересовался: — Кто это с тобой?

— Однорукий и этот… — Мизинец принялся представлять своих спутников.

— Я Угарт Праворукий, — поправил его спутник с протезом. — Это Альфонсо Коган. Бывший советник.

— Чей советник? — насторожился хозяин.

— Одним словом, теперь помогает нам разбираться в вопросах, — игнорируя приветствия и заезженные прелюдии, несдержанный Мизинец сразу перешёл к делу: — Хватит болтать, мы пришли за деньгами. Что непонятно?

— Надо бы присесть и поговорить, — предложил Праворукий, адресуя сказанное больше Мизинцу, нежели хозяину дома, который вежливо указывал на дверь гостиной:

— Прошу в дом.