Я купил дом больше, чем в Уиллоу Глен, а вместо «Мустанга» более спортивную машину. По вечерам я ходил в кинотеатры, где в титрах между фильмами мелькали названия престижных заведений, а по выходным ходил в эти заведения обедать. Если я хотел куда-то поехать, то вызывал лимузин, а если выезжал за пределы города, то останавливался в пятизвездочных отелях. Я мог поехать в любой штат, меня везде узнавали, интервьюировали и предоставляли жилье. Мой агент сказал, что через пару лет я стану новым Бредом Питом.

Парамедики, приехавшие к Лорн, действовали недостаточно оперативно. Она умерла до того, как они погрузили ее в машину скорой помощи – большая потеря крови и дыхательная недостаточность из-за неправильно подобранной анестезии. Если бы она выжила, я бы, наверное, попытался восстановить отношения. Сказать по правде, меня долго терзало чувство вины за случившееся.

Но, в конце концов, все получилось просто отлично. На вечеринке в Марина-дел-Рэй я познакомился с Гавайской Тропиканкой, сейчас мы живем вместе. Она идеальный партнер для меня – калифорнийская блондинка с красивыми сиськами, выступает на телевидении и фотографируется для журналов. У нас совпадают цели и интересы, и если это даже и не любовь, кому какое дело? Мы выше всего этого.

Полиция так и не смогла точно установить, что произошло с Беллой. Они не смогли разобраться, кто вспорол живот звезде «Двадцати восьми кадров»: тот, кто убил Беллу, или она сделала это сама, прежде чем Лорн умерла. Даже предназначение клиники на Абрикосовой Аллее и ее владельца не смогли точно идентифицировать, цепь документов оборвалась на сахарной компании из Маврикия, которая уже шесть лет как не работала.

Думаю, я, в некотором роде, отомстил за Карен. Но даже тогда, когда я только узнал о ее смерти, она уже не имела для меня большого значения. Сказать по правде, сейчас меня вообще мало беспокоит все, что происходило до того, как Белла ушла в мир иной. Еще был Рекс, чьей смерти я косвенно поспособствовал. И Пауэлл, практически ни в чем невиноватый старик, которого я помог убить. Но Рекс умер бы в любом случае, а Пауэлл не тот человек, по кому бы я стал горевать.

Единственный, по кому я все же немного скучаю, это Райан. Не то, чтобы я хотел его оживить, но он остался в моей памяти значимой фигурой. Он собирался обвинить меня в смерти Карен, избил меня, пытался встать между мной и Беллой, но он также силой пробудил во мне то, чего я сам о себе не знал. Многие наверняка бы сказали, что лучше такого и не пробуждать. Не знаю, может им не стоит. Но я считаю, если у тебя внутри дремлют такие склонности, ты все равно себя не изменишь, даже если станешь намеренно прятать эту сторону своей натуры. И, черт возьми, я вполне нормальный парень, почти не отличаюсь от остальных людей. Может всего несколько человек на земле трахали мертвое тело, но, готов поспорить, многие об этом задумывались.