Люди стояли и смотрели на мост и на Светку. Они стояли как бы каждый сам по себе, но при этом непонятным образом чувствовалось, что они вместе. Связаны друг с другом.

И я даже понял, чем они связаны.

Страхом.

Жадностью.

Отвращением к себе.

Уверенностью в том, что пройдёт ночь, наступит утро, и они забудут. Если не на это утро, так на другое. Послезавтра точно забудут.

Но не забудут.

Я устроился на выгнутом мостике через дренажную канаву. Рядом со мной никого не было, в канаве блестела вода, метрах в трёх росла липа. Хорошее местечко, смотрел поверх голов, но Светку не видел.

– Тут и стой, – сказал Лисин. – Если что… Хватай сестру и беги вверх по дороге, там машина. За рулём Михаил будет, он вывезет. Понял?

– Понял.

– Дай трубу.

Лисин забрал у меня трубу, закинул за спину, к другой.

– Повторяю – стой тут и ничего не делай, – сказал он. – Никуда не уходи, иначе не выберемся… Они немного одуреют, но могут и очухаться, конечно…

Юлия Владимировна чуть наклонилась и стала что-то шептать Светке. Светка кивнула и направилась к мосту. Она шагала медленно, неширокими неуверенными шагами, но всё же шагала.

Обряд. Жертва восходит на мост и этим приглашает чудовище. Потом жертву, скорее всего, отводят в ту хижину и оставляют на камне. И уже туда является страж водопоя. Как я ненавижу все эти самодельные культы…

Я дернулся, но Лисин поймал меня за плечо.

– Стой, – сказал он. – Не так. Я сам. Ты – на всякий случай. Если вдруг что не получится… Всё получится. Подержи.

На этот раз Лисин вручил мне трёхстволку. Она, как я и ожидал, оказалась тяжёлой и настоящей.

– Время не ждёт, – сказал Лисин. – Время не ждёт…

Он достал из-за спины трубу, положил её на плечо и стал целиться.