- Стража-призрака? - спросила Бетси.

Лаура поморщилась, Шеннон тоже. Они совсем забыли, что Бетси стоит рядом.

- Что за страж-призрак? - спросила девочка.

Шеннон пожала плечами, и сразу же застонала, они отозвались болью.

- Что-то вроде ангела-хранителя, - объяснила Лаура. - Но со своими закидонами.

- У вас есть страж-призрак?

- Не, - сказала Шеннон. - Мы просто любим пошутить на эту тему.

- Брет, вот кто наш защитник, - сказала Лаура.

Она оттолкнулась от земли руками и коленями, приподнялась. Но когда попыталась встать, правую щиколотку рванула жуткая боль, напомнив о порезе. Лаура оторвала от земли раненную ногу и запрыгала на левой, стараясь не упасть. Она увидела группу детей, стоявших рядом с фургоном вокруг Брета и женщины в балахоне. Брет, чья голова едва доставала женщине до груди, целился ей пистолетом в лицо.

Увидев ее, мальчик махнул Лауре свободной рукой.

Большинство детей посмотрели на нее.

Хорошенькая картина!

Лаура перестала прыгать, одной рукой прикрыла груди, другой промежность, и упала бы, не подбеги к ней вовремя Бетси.

- Спасибо, - сказала Лаура. Затем крикнула громче: - Шеннон, пожалуйста, может подойдешь и поможешь мне? Мне ногу порезали.

- О, извини.

Шеннон с трудом встала на ноги и поплелась к Лауре. Бетси отошла с дороги. Шеннон обняла Лауру за талию и положила руку ей на бедро. Лаура оперлась на подругу.

Стоя лицом к детям, но не пытаясь прикрыть наготу, Шеннон сказала:

- Итак, дети, страсти или сласти. Ты хорошо поработал дружище, - добавила она, обращаясь к Брету.

- Спасибо.