Он покачал головой.

- Так, парень, отойди.

- Вы хотите открыть дверь.

- Отойди.

Он отступил, и Шеннон взялась за ручку двери.

- Не надо, - сказал парень. - Пожалуйста. Они там!

Шеннон открыла дверь. И тотчас же резко отпрянула с криком:

- Черт!

Лаура тоже вскрикнула.

Парень в ужасе заорал, развернулся и бросился вверх по лестнице.

По другую сторону сетчатой двери убегали с криками пятеро или шестеро ребятишек в маскарадных костюмах. Лаура расхохоталась.

Шеннон пробормотала:

- Вот блин.

Затем крикнула:

- Эй ребята! Все в порядке! Извините! Вернитесь, мы дадим вам конфет!

Лаура встала рядом с Шеннон и добавила:

- Не убегайте!

За пределами освещенной веранды царила кромешная тьма, и Шеннон ничего не могла там разглядеть. Однако она все еще слышала детей: стук ботинок по дорожке, шорох костюмов, шуршание пакетов со сладостями, их гиканье и завывания в ночи.

Откуда-то из темноты донесся голос взрослой женщины:

- Позорище!