Асфальт дороги вздыбился крупными обломками, словно весенний лёд на реке. Сверху навалились мелкие дома, разорванные пополам, с обнажившимися убогими внутренностями, облезшей мебелью и утварью, проводами и трубами вперемешку, поваленные деревья. А над всем этим хаосом мирно белел лебяжьим пухом, цветком сакуры, куском сахара, как ни в чём не бывало, дом Рейхан, защищённый её заклинаниями, её любовью и заботой. Подойти к нему снизу было невозможно, поэтому она просто стояла и смотрела. Незаметно вокруг неё расширилось кольцо пустоты – никто из соседей не подошёл к страшной злой ведьме. «Лучше бы и моему дому хоть немножко да сползти, – подумала Рейхан. – Теперь эти невежи точно убедятся, что это я их приложила. Не надо было угрожать им, стоило сдержаться». Стало ясно, что придётся переехать, теперь уже точно. Интересно, в какой глухомани будут расселять обездоленных жителей холма? У неё-то хватит средств купить квартиру в центре города, но куда она денет свои растения? Всерьёз озаботиться этой проблемой ей ещё предстояло, но сейчас её отвлекли.

– Ой, Рейхан! Ай, Рейхан! – провыл кто-то за спиной. Обернувшись, Рейхан увидела всего лишь Юсифа – глаза его сверкали не то от слёз, не то от ожидания вечернего обсуждения событий.

– Мой дом цел, – сообщила она и, сурово глядя на поглупевшее от удивления лицо, добавила: – Я тут подумала, давай я всё-таки помогу твоему другу. Дел у меня в ближайшее время не будет.

– Он не хочет, – признался несчастный Юсиф. – Не верит он в магию.

– Это меня не касается, – отрезала Рейхан. – Мне не нужна его вера. Скажи мне, где он живёт, и я смогу его переубедить.

Юсиф боялся самолично принимать важное решение за своего друга, но страх перед силами, природу которых он понять не мог, победил, и он подробно объяснил Рейхан, как найти дом Алтая.

– В это время он обычно дома, – сказал Юсиф. Рейхан отрывисто кивнула ему и повернулась спиной к разрушенному холму и всем его жителям.

Торопясь увидеть последствия оползня, она даже – неслыханное дело! – не успела выпить кофе, её магистерий, великий эликсир, если уж не превращающий её в золото, то, по крайней мере, дарующий ей жизненную силу и, хотелось бы верить, молодость. Рейхан собиралась сначала позавтракать в ближайшей кофейне и лишь потом наведаться к юсифову другу, который наверняка был так же неинтересен, как сам Юсиф. Но вдруг она спросила себя – а что произойдёт, если один раз она самую малость пожертвует своими интересами ради другого человека? И стоило ей об этом подумать, как беспокоившее её до сих пор лишь во снах Предвидение Великих Перемен окатило Рейхан горячей волной, подхватило и понесло в противоположную от кофейни сторону.