– А мне что делать? Пойти, что ли, да с горя испытать на себе тот самый омолодитель для мужчин? Вот так дела! Ну кто бы мог себе такой кошмар представить? Ведь так все удачно складывалось… Ай-я-яй…

Еще недавно напыщенные и самоуверенные победители теперь спешно покидали разграбленную Шулпу. А перед ними, побросав спешно все свое нажитое добро, бежали и уцелевшие в этой войне жители огромного города. Незнакомая чужбина для них казалась надежнее встречи с приближающимися войсками Львов Пустыни. И по прошествии полутора суток только считаные единицы, притаившиеся в самых скрытных местах, могли наблюдать дикое, шумное и пыльное вторжение легкой кавалерии на пустынные улицы.

Завоеватели ушли, но все равно империя Сангремар перестала существовать.

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

Очнулся Виктор оттого, что ощутил на себе не совсем приятное обрызгивание холодной водой. Застонал и рывком уселся, тараща глаза в окружающий его полумрак. Потом только сообразил, что сидит свесив ноги на каком-то лежаке из белого пластика совершенно голый. Но самое главное – без сапог! И его пальцы на обеих ногах при этом безболезненно шевелятся! На груди тоже не осталось так приевшегося за месяц корсета с желе гарбены. Да и самого лекарства на теле не заметил даже единого пятнышка.

– Получилось! – С диким ревом радости и восторга Менгарец спрыгнул на прохладный пол и запрыгал как сумасшедший. – Получилось! Ура, ура, ура-а-а-а!

Он еще долго орал всякую восторженную чушь про чудеса магии и великие достижения современной науки, но успокоился и пришел в себя от осознания, что поделиться ему своей радостью не с кем.

– Э-ге-гей! Где вы все попрятались?! Роза?! Фериоль?! Специально меня разыгрываете? Вот я вас сейчас…

Но еще раз бросив счастливый взгляд на свои ноги, он вспомнил, что совершенно гол, и понял, что принцесса ни в коем случае сюда не войдет. Вспоминая свои последние мгновения в Колыбельной, он стал метаться по комнате и разыскивать одежду.

«Немного странно, что я не помню самого факта излечения, но это и понятно: тело просто ввели в здоровый крепкий сон без сновидений. И начался он… ну да: темень, уколы по всему телу, потом провал сознания и напоследок ощущение приятного жара вокруг. И все, пожалуй, если склероз прогрессировать не начал. Ага! Вот и шкафчики! Ну-ка… кто здесь прячется?.. И не смешно: что это за балахоны?! Да они никак самому императору принадлежали! Вон их сколько! И во втором шкафу явно не моя одежда… Хм… а зачем столько ламп? И все заправлены керосином? Ну понятно: в коридоре провести электричество не догадались! Так, а здесь что? Опа! А вот и целый арсенал! Ржавчина на мою голову! Чего тут только нет!.. Но тогда получается, что меня сюда кто-то забросил и спрятал… А зачем, спрашивается? Да и вообще, где это я нахожусь?»