— Покажи мне ход работы, — потребовала императрица, а затем повернулась к старой нянечке. — Грета, позови Марию и Брунхильду, присмотрите за детьми.

— Да, Ваше Императорское Величество, — поклонилась Грета и направилась к выходу.

— Следуйте за мной, Ваше Императорское Величество, — позвала императрицу Зозим.

Они прошли через длинный коридор, мимо античных статуй, привезённых со всего света, картин, купленных у лучших художников Европы, легионеров, стоящих на карауле, после чего достигли кабинета Зозим.

Тут она работала, поэтому имелся детских размеров письменный стол, кресло, а также картотека с огромным количеством документов. Кабинет нельзя было назвать роскошным, но Мария Терезия знала, что из него сейчас осуществляется управление двумя государствами.

— Вот эта папка? — спросила императрица, подойдя к столику и взяв документ. — Тарабарщина какая-то…

— Это сложнейший шифр, — сообщила Зозим. — Я сумела расшифровать большую часть текста, вот он…

Она передала императрице четыре листа печатного текста.

— В случае моей неожиданно смерти… — прочитала Мария Терезия. — О-о-ох… Он допускал такую возможность…

— Допускал и даже считал её весьма вероятной в обозримом будущем, — кивнула Зозим. — И поэтому обновлял инструкции раз в месяц. Я уже предприняла ряд действий касательно Шлезвига и Швеции, но действия в отношении Священной Римской империи и России ждут вашего одобрения.

— Что конкретно ты сделала? — отвлеклась от чтения инструкций.

— Первым делом официально учредила сезон скидок на основные товары, — ответила Зозим. — От 10 до 40 %, в основном на мушкеты, броню, сахар, этилцеллюлозную плёнку, бомбы, пушки, подрессоренные кареты, сталь, алкоголь и мёд. Три месяца скидок, затем цены вновь поднимутся.

— Зачем? — не поняла императрица.

— Таким образом удастся заработать достаточно средств для грядущих масштабных реформ, — сообщила Зозим.

— И что задумано? — удивилась императрица.

— Император запланировал строительство масштабного тренировочного лагеря «Диана», где будет осуществлена подготовка восьми новых легионов, — ответила Зозим.

— Но даже я знаю, что у Шлезвига и Швеции нет такого призывного потенциала, — произнесла Мария Терезия. — Или Петер хотел взять мою армию? Я не могу…

— Нет-нет, Ваше Императорское Величество, — покачала головой Зозим. — Легионы будут женскими.

— ЧЕГО?! — воскликнула императрица. — Это недопустимо!