Рик стоял на коленях, сложившись вдвое, прижавшись лбом к прохладному влажному ковру лесной подстилки. Он заставил себя подняться. Револьвер был зажат между его бедер. Рик обхватил рукой его рукоятку и встал. Затекшие ноги будто покалывали сотни иголок, и он едва мог на них удержаться.

Костер прогорел, превратившись в кучу тлеющих углей. Он посмотрел на палатку Берт, потом на палатку девочек. Затем вгляделся в темные деревья, окружавшие лагерь.

Рик задавался вопросом, как долго был без сознания.

Должно быть, долго, иначе его ноги не затекли бы так сильно.

Что если Джейс, Люк и Уолли пришли, пока он был... что с ним было?

Что, черт возьми, это вообще было? - подумал он.

Галлюцинация? Кошмар? Предчувствие?

И Ангус, безумный проповедник. Фантазия? Или реальность?

Его сердце бешено заколотилось. Он облизнул пересохшие губы.

Рик подошел к остаткам костра, присел на корточки и подбросил дров в угли. Белый дым поднялся от палок, как густой пар. Ветер разорвал дым и отбросил его в сторону.

С внезапным хлопком вспыхнуло пламя.

Отблески костра заиграли на передней части палатки девочек.

Рик встал, дрожа. Переложил револьвер в левую руку, а правую вытер насухо о штанину брюк. Ладонь сжалась на рукояти ножа, висевшего в ножнах у него на бедре.

Он взглянул на палатку Берт и почти надеялся, что полог распахнется и она выползет наружу, готовая присоединиться к нему в дозоре - и вовремя остановить его.

Он повернулся к другой палатке.

Они обе там спят? Или Андреа все еще бодрствует и ждет его?

В памяти всплыло, как они лежали на земле в рождественском лесу, все трое, и Джули - голые и мертвые.