Едва он повысил голос, как его ноги задрожали сильнее, отчего табурет стал сильнее раскачиваться под ним.

- Успокойся, - сказала ему Вирджиния. - Мы думаем над этим.

Эд бросил на нее недоуменный взгляд.

Девушка слегка передернула плечами.

- Что я могла ему еще сказать? - прошептала она, так чтобы мученик не услышал.

Эд повернулся к мужчине.

- Просто дышите размеренно. Держитесь как можно спокойнее.

- Мне кажется, у меня начинаются судороги.

- Это не так. Постарайтесь расслабить мышцы.

- Господи, да вы издеваетесь надо мной. - Мужчина был готов разрыдаться. Его лицо стало бардовым.

Эд увидел, как он попытался раздвинуть ноги чуть дальше друг от друга. Совсем чуть-чуть. Чтобы распределить свой вес более равномерно. Завороженно в ужасе Эд поднял глаза по мокрому от пота телу к петле на толстой шее. Гангстер изо всех сил старался удержать равновесие. Но он уставал. Табурет был шатким. Эд готов был поклясться, что одна из деревянных ножек расшаталась. Смотреть на это было невыносимо.

Что, если он чихнет?

Кашлянет?

Вдруг у него начнется нестерпимый зуд?

Может быть, петля только для вида, чтобы напугать его? Нет, вряд ли. Смотрится все слишком натуралистично.

Стоило мужчине наклониться вправо или влево, как веревка натягивалась. Это, в свою очередь, затягивало петлю на его шее. Та уже начала немного впиваться в мягкую плоть его горла.