- Мы просто...

- Да, просто на каникулах.

- Мы думали...

- А теперь вы забронировали себе место на роскошной парковке Родео Драйв.

- Мы просто решили отдохнуть, мы...

- Малыш. - Он посмотрел на Коди стальным взглядом. - Неужели я кажусь таким глупым?

- Но...

- Нет, послушай меня, парень. Я видел, как это происходило сотни и тысячи раз. Пара ребят из захолустья решают добиться успеха в кино, стать большими звездами с миллионом в банке и домом на берегу моря, поэтому они отправляются из Вайоминга, или Иллинойса, или, - он кивнул в сторону номерного знака, - или Северной Каролины. Они приезжают в Голливуд. Тратят все свои накопления. Живут в своей машине или спят на скамейке в парке. Не успеешь оглянуться, как они уже занимаются проституцией, принимают наркотики. Парни вроде меня вытаскивают их с улиц и бросают в тюрьму. Вскоре после этого криминалисты вытаскивают их из какой-то канавы, куда их бросили после того, как застрелили или забили до смерти. А теперь скажите мне, я такой глупый, и вы действительно проехали тысячи миль, чтобы поцеловаться на парковке, или я где-то близок к истине?

Грейс приняла это близко к сердцу.

- Но я не такая, как все. У меня есть актерский опыт. Я работала на телевидении.

Он покачал головой.

- Простите, что разрушаю вашу мечту, мисс. Но большинство детишек, которые приезжают сюда, такие же как все. Все они получили хорошие отзывы, сыграв в школьном спектакле, или заработали несколько баксов, снявшись в телевизионной рекламе корма для скота Могучего Джо или чего-то еще. Они все приезжают сюда настолько полные оптимизма, что кажется, у них уже подписан контракт на главную роль в мегаблакбастере. - Он ткнул в девушку пальцем. - Но дай им двенадцать месяцев, и они надуют какого-нибудь парня за двадцать баксов. А такие, как ты... - Он кивнул на Коди. - Приходится учиться давать в задницу или голодать. Ну что, я нарисовал тебе достаточно ясную картину вашего ближайшего будущего?

Грейс собиралась в очередной раз опротестовать слова полицейского, но Коди сжал ее руку. Она послушно кивнула:

- Мы поняли, сэр.

- Хорошо. Так уже лучше. Так что сделайте себе одолжение: езжайте домой. Если у вас не хватит денег на бензин, позвоните своим родителям. Пусть они переведут вам деньги на бензин. То, что вы получите от своих родителей за побег из дома, не составит и одного процента от того, что вы испытаете здесь. - Он сделал паузу, глядя им в глаза и пытаясь понять, дошла ли до них его лекция. - И если у вас все еще остались сомнения, загляните в газеты. За последние пару лет здесь исчезла куча молодых людей, таких же, как вы.