Алёна видела, что я делаю. Мэтью как раз смотрел на девушку и заметил странные эмоции на её лице:

– Что-то случилась, дорогая?

– Не нужно было нам лететь в Америку! – воскликнула девушка. – Это ужасная страна! Ужасное место! Мне страшно и неприятно здесь!

«Неплохо сработано», – подумал я.

– Посмотрим, что ты скажешь после обеда, – Мэтью рассмеялся. – В любом случае дело не в стране. Как я говорил в прошлый раз, всё решает контроль. Вы потеряли контроль и несёте заслуженное наказание. Приятного аппетита.

Моё место за столом было сервировано, так что мне не составило труда отыскать его. Вся еда была выложена на подогреваемых поверхностях под стеклянными колпаками. Запахи блюд осторожно выбирались наружу и тянулись к моему носу. Алёна и Мэтью сидели напротив меня. Я заметил, как сильно изменилась девушка. Наверное, повзрослела, или присутствие чужой души в теле давало о себе знать. Раньше в Асе было что-то от своего в доску пацана. Причёска и стиль одежды бросали вызов. Теперь я видел только красивую молодую девушку.

– Рекомендую антрекот из мраморной говядины. – Мэтью поднял один из стеклянных колпаков. – Мой знакомый выращивает отличных бычков на своём ранчо недалеко отсюда.

Американец переложил на свою тарелку толстый кусок сочного мяса слабой прожарки.

– Подумайте о коровах, друзья мои, – он говорил, наслаждаясь каждым словом. – Раньше домашний скот жил в ужасных условиях: холоде, голоде, грязи, тесноте и постоянном страхе. На ранчо моего друга животные содержатся в комфортабельных вольерах, получают сбалансированный корм, выгул на свежем воздухе. Они понятия не имеют о том, что будут съедены, пока в один прекрасный момент их жизнь не закончится гуманным и безболезненным способом…

– Я, пожалуй, начну с картошки и салата… – заполнила паузу Алёна.

– То же самое и с людьми. Они готовы бороться с рабством и другими видами эксплуатации, но только пока речь идёт о плохих условиях содержания. Стоит дать им немного комфорта, иллюзию контроля, и они будут счастливы, как бычки на ранчо.

– Отличная аналогия. А что по поводу гуманного убоя? – Рассуждения американца порядком разозлили меня. – Люди довольно умны. Они быстро обо всём догадаются.

– Очень правильный вопрос. Чтобы построить идеальное ранчо, мы должны для начала разрушить институт семьи, ослабить социальные связи. Если человек сам по себе, то его исчезновение никому не причинит боли. Вот тебе и вполне гуманный способ. Не менее важно, чтобы каждый новый человек начинал жизнь с чистого листа. Полученные по наследству деньги и знания делают их слишком сильными и независимыми. Таков в общих чертах наш план, друзья. Мы с вами движемся к великой цели подчинения людей и возвышения нас, идеальных хищников.