…мужчины, вслепую дерущиеся вилами…

…женщина, отпиливающая зажатые в тисках пальцы куском ножовочного полотна, чтобы спастись от капающей сверху кислоты…

Роман не считал, сколько историй увидел до того, как монитор снова погас. Десятка три? Или больше? Он знал точно – ему было много и одной.

Он некоторое время сидел в темноте, пробуя отрешиться от увиденного. Выходило на редкость паршиво. Роман не чурался фильмов ужасов и триллеров, но просмотренное сейчас отличалось от них, как пейнтбольный заряд – от боевого патрона. Оно происходило по-настоящему и, скорее всего, в этом городе. Это пугало, как никогда в жизни.

Потом Роман лег, прижался к Юльке, обнял ее. Вернуть душевное равновесие не вышло, в голове остервенело царапалось «будут страдать те, кто рядом», но он уже решил, что не оставит Юльку одну, пока хоть что-нибудь не обретет ясность. Жена заворочалась во сне, как будто Роман заразил ее своими переживаниями, начала бормотать – неразборчиво, жалобно…

С рассветом он все-таки забылся в хрупкой, тревожной дреме, начисто лишенной сновидений.

Разбудила его Юлька. Она тонко вскрикнула и замахала руками, словно что-то разгребала или отталкивала от себя, едва не угодив ему локтем в ухо.

Роман отодвинулся подальше и несильно потыкал ее кончиками пальцев в напряженную спину.

– Ты чего?!

Юлька замерла, а потом стремительно села, испуганно завертела головой.

– А?! Что?!

– Тихо, спокойно. – Роман тоже сел, обнял ее. – Это я. Приснилось чего?

Юлька обмякла, тихонько хныкнула:

– Кошмар приснился…

– С крысами? – вырвалось у него.

– Нет. С мусором. Пустыня мусора, огро-о-омная. Он как будто живой был и меня засасывал, как в болото. Я тону, тону, кричу, и вообще никого нет, чтобы помочь выбраться. А мусор в рот лезет, в нос, дышать трудно, брр… Я чуть не описалась от страха, честно. Это, наверное, из-за того, что вчера у подъезда увидела.

– Наверное, – пробормотал Роман. Он начал гладить Юльку по спине, мрачнея и терзаясь сомнениями: рассказать ей про запах, ночной «сеанс» и обе версии – с сектой и кровавым развлечением толстосумов – или поберечь нервы.

Юлька продолжила описывать свой кошмар, и Роман решился.

– Слушай, я не знаю, поверишь или нет…

Она выслушала его, не перебив ни разу. Негромко уточнила: