— Ты говоришь, он такой же, как все демоны?.. Почему же он умеет делать то, чего не умеют другие?..

— Света, это ты?! — неожиданно Сергей схватил ее за предплечья, словно желая промять до костей.

— Да я это! Ты с ума сошел?!..

В этой паузе возник настоящий страх. Сергей смотрел на блеклый фантом с побелевшими губами прямо у своего лица. Кухня растворилась перед ним, и на многие километры назад ушли стены, зазвучали неслышные голоса толпы. И на него протянутое женское запястье в золотых браслетах.

Она вскрикнула, чувствуя сжатую до боли руку в его ладони. Щека Сергея хлестко вспыхнула от пощечины. Одновременно он двинул по воздуху, отмахнулись чьи-то пальцы.

Сергей схватился за виски, стряхивая с себя налет атмосферы. Света забилась под подоконник и рыдала.

— Сгинь от меня, нечисть!..

— Света, это я, Света!.. Вот тебе крест, это я! — Сергей наконец догадался перекрестить себя. — Это фантомы, ловушки для ангелов!.. Окстись, он вытаскивает их из нашего подсознания!..

Дрожащие пальцы Светы рванули из-за воротника и осенили себя три раза золотым кулоном в виде сердечка.

— Боже, помилуй… — она расплакалась еще сильнее.

— Слушай теперь, — произнес Сергей. — Во-первых, говори тише: он может нас услышать даже из того мира. Это не какое не адское место, это обычная кухня в обычной квартире. Просто он захватил ее и делает с нашим разумом, что хочет. Это наши же страхи. Слушай, Света. Я должен тебе рассказать прямо сейчас: я был падшим ангелом, я видел ад и увидел его теперь снова, и ты мне показалась демоном. Не более чем потому, что я все это пережил. Но я это я, и ты это ты, этого он изменить не может, слышишь?..

— Почему ты всегда об этом молчал?! — не выдержала Света. Ее зрение померкло. Сколь молода и чиста она была, чтобы не видеть в кухне ничего кроме кухни, но и она сейчас боялась.

— Неважно!.. Не об этом сейчас речь. Слушай дальше: этот генерал… Ираклий. Я ему сильно насолил в аду, и, видимо, он пришел за мной или за моей Мариной…

— Как так?.. — Светино лицо пригрезилось обезображенным искусственным отблеском светильника.

— Неважно!.. — ответил Сергей, чувствуя, что повторяется. Времени объяснять и вправду не было. Но он ставил в опасность Свету и Аню. Если бы он сейчас сказал, что наступил на хвост не только Ираклию, но и еще пяти генералам, а также дьяволу и его жене, она, наверное, удавила бы его от испуга. — Где Аня?..

— Она… на… балконе, — проговорила Света, заикаясь. — Курит вместе… с ним.

— Отлично! — отозвался Сергей, сам не понимая, что отличного. — Давай вставай скорее! Мы должны быть рядом с ней! Пойдем, я с тобой!..