Баро свалился на пол.

– Кто вы… – испуганно спросил Баро.

– Я тот, кому принадлежит этот город по праву, а ты, жалкий подлый вор, хотел украсть его у меня! Узри же мое истинное лицо!

8

Минуло несколько лет, прежде чем Фергус вернулся на индийскую землю. Он опасался, что брат прознает об этом месте и устроит ему засаду, но ничего поделать не мог. Ему нужно было вернуться сюда. На материке он укрылся в старой хижине, владельцы которой стали очередными жертвами клинка. С собой он взял лишь несколько проверенных людей, которым было поручено отыскать того самого брахмана, что проводил ритуал.

Фергус сидел, сложив ноги под себя. Закрыв глаза, он погрузился в мысли. Было слышно, как капли тропического дождя стучат по листьям и крыше хижины, как, чавкая по размытой земле, к хижине идут два человека, и было слышно, что по земле волочится еще один.

Два пирата вошли в хижину и бросили к ногам Фергуса избитого до полусмерти старика. Он посмотрел на Фергуса. Губы его задрожали, а руки затряслись. До этого момента старик не понимал, кто его схватил и главное за что. Последние годы он вел уединенный образ жизни. Ни с кем не враждовал, никому не грубил. Старик верил в то, что это какая-то ошибка, надеялся, что все прояснится и он сможет вернуться к своим привычным делам.

Но теперь, когда перед ним оказался Фергус Кимбол, его охватил ужас. Он не знал, что он сделал не так, но разве этот человек искал повода для убийства?

– Вы мне обещали… – заикаясь, сказал старик.

Фергус открыл глаза и посмотрел на него.

– У нас был уговор, ты его нарушил, – тихо сказал Фергус.

– Кинжал перестал действовать?

– Нет, он так же голоден, как и в первый день, но духи… – Фергус начал переходить на крик, но сдержал себя, – духи, они не подчиняются мне.

– Этого не может быть!

Фергус подскочил к нему и взял за горло, ледяные пальцы впились в кожу.

– Ты полагаешь, я проделал этот путь, чтобы разыграть тебя, старик? Духи не слушаются меня, они дают мне силу, они исцеляют меня, но в то же время они уничтожают меня. Я истощен! Посмотри на меня, – Фергус отбросил индуса и поднял над собой лампу.

Он словно болел чумой. Его кожа потеряла цвет, и ногти расслаивались. На голове появились залысины.

– Они отравляют меня, я это чувствую. Мои органы сгнили. Я словно мешок с дерьмом и костями. А какой от меня исходит запах, ну же, принюхайся, – Фергус притянул за волосы старика и вместе с ним втянул носом воздух. – Чуешь? Я пахну как труп. Не такую жизнь ты мне обещал!

– Дух первой крови должен был связать их.