– Мы уже почти на месте, Гадриэль, – ласково обратилась девушка к тому, кто сидел в клетке.

В ответ раздался короткий писк, и сквозь прутья показалась острая усатая мордочка. Нос сморщился, понюхал воздух и скрылся в глубине клетки.

– Хороший крыс, умный крыс, потерпи ещё чуть-чуть, и я тебя выпущу, – ласково уговорила его хозяйка, и пощекотала нос пальцем, просунутым в клетку.

Поезд застучал колёсами, набирая скорость, а незнакомка с клеткой уверенным шагом зашагала к выходу с вокзала.

***

– Да, ваша квартира мне очень нравится, – кивнула она хозяйке, женщине средних лет, которая сдавала однокомнатную квартирку на окраине города, в зелёном спальном районе, и с которой пару дней назад Ада созвонилась по объявлению.

Несколько старых двухэтажных домов, построенных ещё пленными немцами, стояли обособленно от других, окружённые, словно стеной, густой зеленью деревьев и кустов. Под окнами располагались довольно просторные палисадники, в которых росли яблони, вишни, сливы и груши. Жили здесь в основном пенсионеры, все всех знали, и потому в этих дворах царила тишина и покой, нарушаемая лишь играми воспитанных внуков, приехавших погостить на каникулы к бабулям.

– То, что надо, обожаю такие старые здания, в них всегда есть нечто такое… Особенное. Живое. Чего нет в новостройках, – улыбнулась девушка, и, протянув руку хозяйке квартиры, представилась, – Меня зовут Аделаида. Зовите меня Ада.

– Очень приятно, я Галина Фёдоровна. А на какой период вы планируете арендовать квартиру? – поинтересовалась она.

– Время покажет, – улыбнулась Ада, – Планирую надолго.

– Вот и отлично, – ответила Галина Фёдоровна, – Не люблю, когда каждый месяц меняются жильцы. Я думаю, мы с вами поладим, обещаю не надоедать своими приходами и не устраивать неожиданных проверок. Давайте тогда заключать договор?

– Давайте.

– Можно попросить ваш паспорт?

Ада расстегнула сумочку на поясе и, вынув из неё документы, протянула хозяйке:

– Пожалуйста.

Галина Фёдоровна открыла первую страницу и принялась заполнять договор, попутно расспрашивая новую квартирантку о том, чем она занимается по жизни, почему решила переехать в их город и всякое такое, но тут вдруг рука её замерла, она с недоверием покосилась на Аделаиду, затем вновь заглянула в паспорт, сравнивая оригинал и фото. Кажется, всё нормально, на фото та же девушка, что и перед ней, только вот…

– Аделаида, – замешкалась хозяйка, – Я ничего не путаю? Тут написано, что ваш год рождения… Вам сорок два?!